El filósofo René Descartes y su famoso dicho, "Cogito, ergo sum" (creo, luego existo), sentó las bases del modernismo. Con el modernismo surgió la suposición de que los pensamientos superan a las emociones y son nuestra facultad humana más sofisticada.
Hoy en día, muchos continúan creyendo que la cognición es el rey y que somos más sabios para controlar nuestras emociones. En el campo de la salud mental, los pensamientos se han considerado más importantes por las formas populares de terapia, como la terapia cognitivo-conductual y la terapia de comportamiento emotivo racional .
Creciente reconocimiento de la importancia de las emociones
La idea de que los pensamientos dominan las emociones se ha vuelto menos popular con el tiempo, especialmente en campos como la psicología y la neurociencia. La inteligencia emocional es un término popularizado por el libro del psicólogo Daniel Goldman sobre el tema y ha ganado considerable atención desde entonces. La inteligencia emocional implica estar en contacto con las propias emociones y las de los demás, y saber cómo utilizar mejor las emociones en la toma de decisiones y la toma de acciones.
La terapia con enfoque emocional es una de las formas más bien investigadas de terapia de pareja, y como su nombre lo indica, funciona con un enfoque claro en la experiencia emocional de cada pareja. Antonio Damasio, neurocientífico e investigador de las emociones, señala la importancia evolutiva de las emociones e indica que tenemos la misma probabilidad de poder detener nuestras emociones que de evitar estornudar.
A pesar de la frecuencia con que la gente cree que podemos ser más astutos que nuestras emociones, simplemente no podemos. Con una mayor atención a las emociones en general, se ha centrado más en las emociones en el campo de la salud mental.
Lo que las emociones hacen por nosotros
Una explicación muy simplificada de lo que hacen las emociones. El área emocional de nuestro cerebro, conocida como la amígdala, envía señales a nuestros cuerpos en función de las situaciones en las que nos encontramos.
Tales señales nos preparan para enfrentar las situaciones que enfrentamos.
Imagine a la madre que encuentra a su hijo en riesgo: su miedo provoca una avalancha de hormonas y sustancias químicas cerebrales que cubren su cuerpo, y de repente es más fuerte, más aguda y más rápida como resultado de este proceso fisiológico. Podemos agradecer a las estructuras cerebrales involucradas con las emociones por la seguridad de su hijo.
Todavía hay muchas preguntas sin respuesta sobre las emociones. Pero, con una mayor atención a este aspecto crítico de nuestra experiencia humana, los científicos están aprendiendo más.
La experiencia físicamente sentida de las emociones
En la búsqueda para aprender más sobre las emociones, los científicos finlandeses han aprendido que las personas informan que las emociones se registran en sus cuerpos de una manera relativamente universal en diferentes culturas. Aunque los encuestados no experimentaron completamente cada emoción físicamente de la misma manera, los investigadores encontraron patrones comunes en la forma en que las emociones básicas se sentían físicamente.
La depresión, por ejemplo, embota los sentimientos en todo el cuerpo, mientras que el miedo ilumina las sensaciones en el área del pecho. La felicidad y el amor fueron dos experiencias que activaron todo el cuerpo.
Esta investigación arroja una nueva luz de posibilidad sobre la idea de que el amor puede ayudarnos a sanar.
También es consistente con la propuesta de Damasio que nuestros cerebros identifiquen las emociones de manera consciente en función de las sensaciones físicas que experimentamos.
Fuente:
Nummenmaa, L., Glerean, E., y Hietanen, J. (2013) Bodily Maps of Emotion . Procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos de América, 1-6.