Cómo funciona la memoria
Todavía existe una acalorada controversia en el campo de la psicología acerca de si los recuerdos reprimidos pueden o deben ser recuperados, así como si son o no precisos. La división más clara parece ser entre los profesionales de la salud mental y los investigadores. En un estudio, los médicos tenían una tendencia mucho mayor a creer que las personas reprimían los recuerdos que se pueden recuperar en la terapia de lo que lo hicieron los investigadores.
El público en general también tiene una creencia en la memoria reprimida. Claramente, se necesita más investigación en el área de la memoria.
Trauma puede ser olvidado
La mayoría de las personas recuerda las cosas malas que les suceden, pero a veces se olvida el trauma extremo . Los científicos están estudiando esto, y estamos comenzando a entender cómo ocurre esto. Cuando este olvido se vuelve extremo, a veces se desarrolla un trastorno disociativo , como amnesia disociativa, fuga disociativa, trastorno de despersonalización y trastorno de identidad disociativo . Estos trastornos y su relación con el trauma aún se están estudiando.
Cómo funciona la memoria
La memoria no es como una grabadora. El cerebro procesa la información y la almacena de diferentes maneras. La mayoría de nosotros hemos tenido algunas experiencias levemente traumáticas, y estas experiencias a veces parecen estar grabadas en nuestros cerebros con un alto grado de detalle. Los científicos están estudiando la relación entre dos partes del cerebro, la amígdala y el hipocampo, para entender por qué ocurre esto.
Las siguientes declaraciones describen lo que sabemos en este momento:
El trauma moderado puede mejorar la memoria a largo plazo . Esta es la experiencia de sentido común que tenemos la mayoría de nosotros, y hace que sea difícil entender cómo se puede olvidar la memoria de eventos horribles.
El trauma extremo puede interrumpir el almacenamiento a largo plazo y dejar recuerdos almacenados como emociones o sensaciones en lugar de recuerdos. Las investigaciones recientes sugieren que puede llevar varios días almacenar un evento por completo en la memoria a largo plazo.
- Los desencadenantes sensoriales en el presente pueden hacer que el material olvidado salga a la superficie. Esto se debe a que el material está asociado con el desencadenante a través de un proceso conocido como "memoria, aprendizaje y comportamiento dependientes del estado".
- Los "recuerdos falsos" de eventos levemente traumáticos se han creado en el laboratorio. No está claro en qué medida esto ocurre en otros entornos.
- Los estudios han documentado que las personas que viven un trauma extremo a veces olvidan el trauma. El recuerdo del trauma puede regresar más tarde en la vida, generalmente comenzando en forma de sensaciones o emociones, a veces con "recuerdos" en los que la persona siente que está reviviendo la memoria. Este material gradualmente se integra más hasta que se asemeja a otros recuerdos.
El debate sobre los recuerdos recuperados
¿Los recuerdos recuperados son necesariamente ciertos? Hay mucho debate sobre esto. Algunos terapeutas que trabajan con supervivientes de trauma creen que los recuerdos son verdaderos porque están acompañados por emociones tan extremas. Otros terapeutas han informado que algunos de sus pacientes han recuperado recuerdos que no podrían haber sido ciertos (un recuerdo de haber sido decapitados, por ejemplo).
Algunos grupos han afirmado que los terapeutas están "implantando recuerdos" o causando recuerdos falsos en pacientes vulnerables al sugerir que son víctimas de abuso cuando no hubo abuso.
Algunos terapeutas parecen haber persuadido a los pacientes de que sus síntomas se debían a abusos cuando no sabían que esto era cierto. Esto nunca se consideró una buena práctica terapéutica, y la mayoría de los terapeutas tienen cuidado de no sugerir una causa para un síntoma a menos que el paciente informe la causa.
Hay algunas investigaciones que sugieren que se pueden crear recuerdos falsos para traumatismos leves en el laboratorio. En un estudio, se hicieron sugerencias de que los niños se habían perdido en un centro comercial. Muchos de los niños más tarde llegaron a creer que esto era un recuerdo real. Nota: No es ético sugerir recuerdos de trauma severo en un entorno de laboratorio.
Encontrar el punto medio en recuerdos recuperados
He trabajado con algunos pacientes que tienen "recuerdos recuperados" de abuso infantil. Mi postura con respecto a la verdad de sus recuerdos es que no sé si estos recuerdos son verdaderos o no. En la mayoría de los casos, creo que les sucedió algo porque sus síntomas son consistentes con sus recuerdos. En la mayoría de los casos, tienen algunos recuerdos de abuso que son recuerdos continuos, y estos a menudo son consistentes con los recuerdos recuperados. Trabajamos con el material del pasado solo cuando se interpone en el camino del presente. Los recuerdos son reales para el paciente, y eso es lo más importante en la terapia. No los aliento a enfrentar a los padres u otros abusadores porque esto rara vez es útil y, a menudo, hiriente. Es extremadamente importante para los terapeutas no hacer preguntas principales o sugerir que ciertos eventos pueden haber ocurrido.
Fuentes:
http://www.psychologicalscience.org/index.php/news/releases/scientists-and-practitioners-dont-see-eye-to-eye-on-repressed-memory.html
http://www.isst-d.org/default.asp?contentID=76