Mientras las personas usan muchas religiones y caminos diferentes para encontrar a Dios o expresar su espiritualidad, la investigación ha demostrado que aquellos que son más religiosos o espirituales y usan su espiritualidad para enfrentar la vida, experimentan muchos beneficios para su salud y bienestar. Para muchos, esta noticia no sería una sorpresa; la espiritualidad y la actividad religiosa han sido una fuente de consuelo y alivio del estrés para multitudes de personas.
De hecho, según un estudio de la Universidad de Florida en Gainesville y la Universidad Estatal de Wayne en Detroit, los adultos mayores utilizan la oración más que cualquier otra terapia alternativa para la salud; El 96% de los participantes del estudio usan la oración específicamente para lidiar con el estrés.
Influencia positiva de la espiritualidad en la salud
Si bien los puntos de vista espirituales específicos son una cuestión de fe, la investigación ha examinado si los beneficios de la espiritualidad y la actividad espiritual son comprobables. Los resultados pueden no sorprender a nadie que haya encontrado consuelo en sus puntos de vista religiosos o espirituales, pero definitivamente son dignos de mención ya que demuestran de una manera científica que estas actividades funcionan para muchas personas. Aquí hay solo algunos de los muchos hallazgos positivos relacionados con la espiritualidad y su influencia en la salud física y mental:
- Los estudiantes universitarios canadienses que participan en los ministerios del campus visitaron menos al médico. También obtuvieron puntajes más altos en las pruebas de bienestar psicológico y enfrentaron el estrés de manera más efectiva.
- Las mujeres mayores están más agradecidas a Dios que los hombres mayores, y reciben un mayor efecto de amortiguación del estrés debido a esta gratitud.
- Aquellos con una orientación religiosa intrínseca, independientemente de su género, exhibieron menos reactividad fisiológica hacia el estrés que aquellos con una orientación religiosa extrínseca. También tenían menos miedo a la muerte y tenían una mayor sensación de bienestar . (Aquellos que estaban orientados intrínsecamente dedicaron sus vidas a Dios o a un "poder superior", mientras que los de orientación extrínseca usaban la religión para fines externos, como hacer amigos o aumentar la posición social de la comunidad).
Esto, junto con otras investigaciones, demuestra que puede haber beneficios tangibles y duraderos para mantener la participación con una comunidad espiritual. Esta participación, junto con la gratitud que puede acompañar a la espiritualidad, puede ser un amortiguador contra el estrés y está vinculado a mayores niveles de salud física. Finalmente, esta dedicación a Dios o un "poder superior" se tradujo en una menor reactividad al estrés, una mayor sensación de bienestar y, en última instancia, incluso un menor temor a la muerte. Esto significa que las personas que se sienten cómodas y reconfortadas usando la espiritualidad como mecanismo de defensa contra el estrés pueden estar tranquilos de que hay incluso más evidencia de que esta es una buena idea para ellos.
La oración funciona tanto para jóvenes como para adultos. La oración y la espiritualidad se han relacionado con:
- Mejor salud
- Menos hipertensión
- Menos estrés, incluso en tiempos difíciles
- Sentimientos más positivos
- Menos depresión
- Mayor bienestar psicológico
- Capacidad superior para manejar el estrés
Pensamientos finales
Ya sea que esta información lo inspire a redescubrir un camino espiritual olvidado, refuerza su compromiso con uno ya bien establecido, o simplemente proporciona elementos de reflexión interesantes, esto es solo una muestra de toda la investigación alentadora que se ha hecho sobre el tema.
La espiritualidad es una experiencia muy personal, y el camino espiritual de todos puede ser único. Sin embargo, algunas estrategias espirituales de alivio del estrés han sido útiles para muchos, independientemente de la fe. Échales un vistazo y ve cuál puede funcionar para ti.
Fuentes:
Investigación sobre el envejecimiento, vol. 27, No. 2, 197-220, 2005.
Investigación sobre el envejecimiento, vol. 27, No. 2, 221-240, 2005.
Investigación sobre el envejecimiento, vol. 28, No. 2, 163-183, 2006.
Science Daily, Noticias de la Universidad de Florida (18 de abril de 2006).