La teoría del desarrollo cognitivo de Jean Piaget es bien conocida en los campos de la psicología y la educación, pero también ha sido objeto de considerables críticas. Si bien se presentó en una serie de etapas progresivas, incluso Piaget creía que el desarrollo no siempre sigue un camino tan fácil y predecible.
A pesar de las críticas, la teoría ha tenido un impacto considerable en nuestra comprensión del desarrollo infantil.
La observación de Piaget de que los niños realmente piensan de manera diferente que los adultos ayudó a iniciar una nueva era de investigación sobre el desarrollo mental de los niños.
Apoyo a la teoría de Piaget
El enfoque de Piaget en el desarrollo cualitativo tuvo un impacto importante en la educación. Si bien Piaget no aplicó específicamente su teoría de esta manera, muchos programas educativos ahora se basan en la creencia de que los niños deben ser enseñados en el nivel para el que están preparados para el desarrollo.
Además de esto, se han derivado varias estrategias de instrucción del trabajo de Piaget. Estas estrategias incluyen proporcionar un entorno de apoyo, utilizar las interacciones sociales y la enseñanza entre pares, y ayudar a los niños a ver falacias e inconsistencias en su forma de pensar.
Problemas con los métodos de investigación
Gran parte de la crítica al trabajo de Piaget se refiere a sus métodos de investigación . Una fuente importante de inspiración para la teoría fueron las observaciones de Piaget sobre sus propios tres hijos.
Además de esto, los otros niños en la pequeña muestra de investigación de Piaget eran todos de profesionales bien educados de alto nivel socioeconómico. Debido a esta muestra no representativa, es difícil generalizar sus hallazgos a una población más grande.
Problemas con las operaciones formales
La investigación ha cuestionado el argumento de Piaget de que todos los niños pasarán automáticamente a la siguiente etapa de desarrollo a medida que maduren.
Algunos datos sugieren que los factores ambientales pueden desempeñar un papel en el desarrollo de las operaciones formales.
Subestima las habilidades de los niños
La mayoría de los investigadores están de acuerdo en que los niños poseen muchas de las habilidades a una edad más temprana de lo que Piaget sospechaba. La investigación de la teoría de la mente ha descubierto que los niños de 4 y 5 años tienen una comprensión bastante sofisticada de sus propios procesos mentales, así como de los de otras personas. Por ejemplo, los niños de esta edad tienen cierta capacidad para tomar la perspectiva de otra persona, lo que significa que son mucho menos egocéntricos de lo que creía Piaget.
Legado de Piaget
Si bien hay pocos piagetianos estrictos en la actualidad, la mayoría de la gente puede apreciar la influencia y el legado de Piaget. Su trabajo generó interés en el desarrollo infantil y tuvo un enorme impacto en el futuro de la educación y la psicología del desarrollo . Su trabajo ayudó a cambiar la forma en que los investigadores pensaban sobre los niños. En lugar de simplemente verlos como versiones más pequeñas de adultos, los expertos comenzaron a reconocer que la forma en que los niños piensan es fundamentalmente diferente de la forma en que los adultos piensan.
> Fuentes:
> Driscoll, MP (1994). Psicología del aprendizaje para la instrucción. Boston: Allyn y Bacon.
> Piaget, J. (1977). Gruber, HE; Voneche, JJ eds. El esencial Piaget. Nueva York: Libros Básicos.
> Piaget, J. (1983). La teoría de Piaget. En P. Mussen (ed). Manual de Psicología Infantil. 4ª edición. Vol. 1. Nueva York: Wiley.
> Santrock, John W. (2008). Un enfoque tópico para el desarrollo de vida útil (4 ed.). Nueva York: McGraw-Hill.