Cuando la mayoría de las personas escuchan MDMA, "piensan en preparaciones ilícitas y adulteradas de drogas del club vendidas como Molly o éxtasis. En realidad, sin embargo, estas versiones de calle a menudo contienen adulterantes y poco o nada del ingrediente activo 3,4-methylenedioxy-metanfetamina (MDMA).
Aunque el éxtasis se ha relacionado popularmente con los efectos neurológicos a largo plazo e incluso con las asociaciones de muerte que algunos expertos disputan, la MDMA ha demostrado ser segura y no adictiva en los estudios clínicos. Además, la MDMA puede ser notablemente efectiva cuando se combina con la psicoterapia para tratar el TEPT.
Tratando el PTSD
El trastorno de estrés postraumático (TEPT) es un trastorno de ansiedad que resulta de la exposición a una experiencia traumática como la muerte, un desastre natural o la violencia. Las personas con trastorno de estrés postraumático viven en un estado de hiperexcitación y, a menudo, vuelven a experimentar el evento que desencadenó su trastorno de estrés postraumático en forma de flashbacks o pesadillas. También experimentan depresión, problemas para dormir, problemas para respirar y más. Se estima que hasta el 23 por ciento de los veteranos estadounidenses que regresan de Irak y Afganistán tienen TEPT.
Es notoriamente difícil tratar el TEPT. Existe alguna evidencia de que los ISRS (antidepresivos como Zoloft o Paxil) pueden ayudar a tratar el TEPT. Además, la psicoterapia, incluida la exposición prolongada y la terapia de procesamiento cognitivo, han demostrado su eficacia en el tratamiento de personas con trastorno de estrés postraumático; sin embargo, muchas personas terminan abandonando la psicoterapia.
Cómo MDMA puede trabajar con psicoterapia
Para las personas con TEPT, la psicoterapia puede ser difícil porque la psicoterapia requiere que el paciente recuerde el evento desencadenante. Algunos expertos afirman que la MDMA administrada antes de la psicoterapia puede reducir la ansiedad, reducir la hipervigilancia y aumentar la relajación, manteniendo al paciente motivado y comprometido. Además, la MDMA puede aumentar la empatía entre un paciente y un terapeuta e inspirar al paciente a pensar en sus problemas de maneras nuevas e innovadoras, contribuyendo así a la comprensión. Finalmente, MDMA no es tóxico y de acción corta.
Según Ben Sessa y David Nutt, autores de un artículo titulado "Hacer un medicamento con MDMA", durante la psicoterapia, MDMA ayuda "al paciente a alcanzar una posición de comprensión empática y la consideración compasiva es parte de su resolución y remisión de los síntomas". "
Los efectos matizados de la MDMA son atribuibles a las propiedades bioquímicas únicas de la droga. Específicamente, la MDMA afecta los receptores de serotonina, dopamina y alfa-2, así como también aumenta la liberación de oxitocina. Esta liberación de oxitocina facilita la unión y la empatía.
En un estudio primero en su tipo, el 85 por ciento de los participantes que tomaron MDMA durante un estudio controlado con placebo ya no fueron diagnosticados con trastorno de estrés postraumático después de tres sesiones de psicoterapia asistida con MDMA. Además, estos efectos fueron a largo plazo, y los pacientes experimentaron alivio de los síntomas más de tres años después de que finalizó el estudio. Es de destacar que este estudio fue de baja potencia con pocos participantes. En una nota relacionada, los investigadores suizos encontraron que la MDMA reduce sustancialmente los síntomas de TEPT en personas con TEPT resistente al tratamiento. Obviamente, se necesita hacer más investigación para descubrir los beneficios clínicos de la administración de MDMA entre las personas con TEPT.
Posible uso como tratamiento
Debemos tomarnos un momento para distinguir aún más el uso ilícito del éxtasis con el uso clínico de la MDMA. Cuando las personas compran éxtasis para uso recreativo, generalmente usan la droga en exceso, se exponen a adulterantes potencialmente dañinos y usan otras drogas además de MDMA como cocaína, marihuana y alcohol. En entornos clínicos, se usan dosis limitadas de MDMA no adulterada para el tratamiento adyuvante a corto plazo durante la psicoterapia. En otras palabras, comprar éxtasis o salir de la calle o en algún club y usarlo para tratar el TEPT es una muy mala idea.
Aunque la MDMA se muestra promisoria como tratamiento para el TEPT, debido a la opinión pública y las restricciones del gobierno, la MDMA nunca se puede utilizar para tratar el trastorno. Específicamente, tanto los Estados Unidos como el Reino Unido han prohibido el medicamento. Debido a que la MDMA está prohibida, es muy difícil obtenerla y realizar pruebas en estudios clínicos y no está disponible para receta médica.
Fuentes:
> Nutt, David y Sessa, Ben. "Hacer un medicamento fuera de MDMA". The British Journal of Psychiatry, 2015.
Sessa, Ben. "¿Podría la MDMA ser útil en el tratamiento del trastorno de estrés postraumático?" Avances en Neurología y Psiquiatría en 2011.