Si sufres con el trastorno de ansiedad social (SAD), es posible que hayas experimentado lo que se conoce como un ataque de pánico .
¿Qué es un ataque de pánico?
Un ataque de pánico es un período de miedo intenso acompañado de síntomas como un corazón acelerado, dificultad para respirar o mareos. Cuando las personas que tienen SAD experimentan ataques de pánico generalmente se desencadenan por situaciones sociales o de rendimiento.
Para comprender por qué ocurre el pánico, es útil observar el patrón cíclico de eventos que conduce al pánico.
Sentimientos iniciales
Imagine que está sentado en una reunión en el trabajo. Aunque la situación puede parecer inofensiva, estar en una posición en la que tienes que hablar delante de otros o expresar tu opinión puede hacerte sentir un poco incómodo. La situación se conoce como "señal" y es lo que desencadena la primera etapa del ciclo de pánico.
Mientras se sienta en la reunión, tal vez note que su corazón comienza a latir un poco rápido. Tal vez tenga un pensamiento como "Tengo algo que agregar a lo que se dice, pero tengo miedo de lo que pensarán los demás". Incluso podría comenzar a respirar un poco más rápido y menos profundo de lo normal.
Interpretación de Sensaciones
Al notar las sensaciones en su cuerpo, comienza a experimentar incluso más síntomas. Su interpretación de lo que está sucediendo contribuye a la intensificación de sus síntomas de pánico.
A medida que su corazón late aún más rápido y las manos comienzan a temblar, usted se pregunta si alguien más en la habitación ha notado su ansiedad. Estos pensamientos alimentan aún más síntomas de pánico.
Escalada de los síntomas de pánico
Si se le pide que hable en la reunión, o si su nombre figura en la agenda para presentarlo durante la reunión, sus síntomas podrían intensificarse hasta el punto de un ataque de pánico en toda regla.
Durante el ataque de pánico puede experimentar cosas como un corazón acelerado, dificultad para respirar, manos temblorosas , boca seca y sentimientos de muerte inminente.
Cuando miras alrededor de la habitación, estás seguro de que todos deben notar tu ansiedad y estar pensando mal de ti. Incluso puede pensar que está teniendo un ataque al corazón, lo que empeora sus síntomas.
Preocupación anticipatoria
Después de que termine de hablar o después de que termine la reunión, probablemente se sienta agotado y agotado. Puede sentirse aliviado de que el episodio haya terminado, pero también preocuparse por situaciones similares en el futuro.
Probablemente se haga preguntas como, "¿Cómo me las arreglaré con nuestra próxima reunión?" o, "¿Me derrumbaré si tengo que hablar frente al grupo otra vez?" Este tipo de pensamientos acerca de no poder sobrellevar y preocuparse por las situaciones futuras establece la etapa anticipatoria del ciclo de pánico.
Hacer frente al pánico
Durante la etapa anticipatoria de pánico, comienzas a preocuparte por eventos futuros y situaciones en las que podrías experimentar síntomas similares. Recuerda cómo no podía sobrellevar el pasado cuando tenía que presentarse en una reunión, y se preguntaba cómo volvería a superarlo alguna vez. La etapa anticipatoria continúa hasta la próxima situación desencadenante.
Aunque podría parecer que es imposible escapar del ciclo de los síntomas de pánico, existen métodos de tratamiento efectivos que abordan los patrones de pensamiento negativos que mantienen el ciclo.
No es la situación lo que desencadena la reacción en tu cuerpo; son los pensamientos que tienes sobre la situación. Los métodos de tratamiento como la terapia cognitivo-conductual (TCC) pueden ayudarlo a aprender mejores formas de hablar consigo mismo para evitar el pánico.
Fuentes:
Asociación Americana de Psiquiatría. Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (5ª ed.). Washington, DC: Autor; 2013.
Carbonell D. El libro de ejercicios de ataques de pánico: un programa guiado para superar el truco de pánico. Berkeley, CA: Ulysses Press; 2004.