Nacimiento: la primera etapa del desarrollo

Cómo se evalúan los recién nacidos

Una vez que el feto ha alcanzado el término completo, es hora de hacer su primera gran aparición en el mundo. En un parto normal y sin complicaciones, el cerebro del feto primero señala la liberación de hormonas que luego pasan al torrente sanguíneo de la madre. Estas hormonas hacen que los músculos uterinos de la madre se contraigan y relajen, primero en un patrón irregular pero gradualmente se vuelven más y más regulares.

Durante esta primera etapa del parto, estas contracciones uterinas empujan gradualmente al feto hacia abajo, ejerciendo presión sobre el cuello uterino y causando que se dilate hasta que se abra a aproximadamente 10 centímetros (aproximadamente 4 pulgadas) para permitir que la cabeza del feto pase. La siguiente etapa es un breve período conocido como transición en el que la cabeza del bebé se mueve hacia el canal de parto.

Finalmente, en la segunda etapa del parto, la cabeza del bebé se corona en la abertura de la vagina. En la mayoría de los casos, menos de una hora después del canto, la cabeza finalmente emergerá por completo. Como la cabeza es la parte más grande del bebé, el resto del cuerpo del bebé lo sigue rápidamente.

Cómo se evalúan los recién nacidos

En esos primeros momentos mágicos después del nacimiento, ambos padres pueden maravillarse ante la asombrosa hazaña que acaban de realizar y admirar la nueva criatura que acaban de traer al mundo. La mayoría de los bebés comienzan a llorar casi de inmediato y el sistema circulatorio comienza a funcionar.

A medida que el oxígeno fluye a través del cuerpo, la piel del bebé cambiará rápidamente de un tinte ligeramente azul a un rosa rosado.

Para el personal médico que atiende el parto, esos primeros momentos de la vida son un momento de realizar evaluaciones importantes para garantizar que el bebé esté sano. El cordón umbilical se corta, cualquier mucosidad se elimina rápidamente de la boca y la garganta y el niño queda limpio de sangre u otros líquidos.

Si el parto ocurre en un entorno médico o si está presente un profesional de la salud capacitado, se evaluará inmediatamente el funcionamiento del cuerpo del niño.

Una de las formas más comunes de evaluar a los recién nacidos se conoce como la escala de Apgar, un método rápido y fácil de realizar para evaluar la salud de un bebé recién nacido. El puntaje se determina usando cinco criterios básicos que se califican en una escala de cero a dos. A continuación, se suman los puntajes de cada criterio, por lo que un puntaje de Apgar puede variar de cero a 10. Puede ver un ejemplo de la escala de Apgar en la tabla a continuación.

Esta evaluación se realiza un minuto después del nacimiento y nuevamente cinco minutos después del nacimiento. Mientras que los bebés pueden tener un puntaje bajo en el punto de un minuto, muchos mejoran rápidamente y obtienen puntajes mucho más altos en la marca de los cinco minutos. Sin embargo, si el bebé sigue puntuando por debajo de un siete en el puntaje de cinco minutos, entonces se necesita ayuda para establecer una respiración normal. Aquellos que obtienen un puntaje inferior a cuatro en la segunda evaluación se consideran críticos y necesitan atención médica inmediata para evitar la dificultad respiratoria o la muerte. En los casos en que el puntaje de Apgar se mantiene por debajo de un tres entre 10 y 30 minutos después del nacimiento, existe un mayor riesgo de deterioro neurológico a largo plazo.

Es importante recordar que la prueba de Apgar fue diseñada para permitir que los profesionales de la salud determinen rápidamente si un recién nacido necesita o no intervención médica adicional. Nunca se pretendió hacer predicciones a largo plazo sobre la salud y el desarrollo futuro de un niño. Muy pocos bebés obtienen un 10 perfecto, sin embargo, la mayoría son perfectamente capaces de manejar la vida fuera del útero.

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