Una terapia efectiva para el síndrome de Tourette
El entrenamiento de reversión de hábitos es una terapia que puede ser eficaz para tratar comportamientos problemáticos causados por una serie de condiciones. Uno de estos es el síndrome de Tourette , que se caracteriza por tics físicos o verbales, como parpadeo, carraspeo y obscenidades repetitivas.
Las personas que se ocupan de los síntomas de los trastornos del control de los impulsos como la tricotilomanía (extracción del pelo) y la eliminación patológica de la piel también pueden beneficiarse del entrenamiento de reversión del hábito, que se compone de estos cuatro elementos principales.
Entrenamiento de conciencia
El entrenamiento de conciencia se usa para atraer mayor atención a los tics y otras conductas para que la persona afectada pueda obtener un mejor autocontrol. El entrenamiento de concientización generalmente se lleva a cabo en una serie de pequeños pasos:
- Mientras se mira a sí mismo en un espejo, la persona describe en detalle cada vez que lleva a cabo un comportamiento que está asociado con su condición, tirando de su cabello, por ejemplo, o frotándose los ojos.
- El terapeuta señalará a la persona cada vez que lleve a cabo el tic o impulso repetidamente hasta que la persona pueda darse cuenta del comportamiento por sí misma.
- La persona aprende a identificar la advertencia más temprana de que un tic o comportamiento impulsivo está a punto de tener lugar. Estas señales de advertencia pueden ser impulsos, sensaciones o pensamientos.
- La persona identifica todas las situaciones durante las cuales ocurre el comportamiento tic o impulsivo.
Desarrollo de una respuesta competitiva
Una vez que el paciente ha desarrollado una buena conciencia de su comportamiento tic o impulsivo, el siguiente paso es desarrollar una respuesta competitiva, una acción que pretende reemplazar el antiguo tic o comportamiento impulsivo.
Por lo general, la respuesta competitiva es opuesta a la del comportamiento tic o impulsivo y es algo que puede llevarse a cabo por más de un par de minutos. Por ejemplo, una respuesta competitiva a tirar del pelo podría ser colocar las manos en un puño y sostenerlas rígidamente junto al cuerpo. Alguien que repetidamente saca la lengua puede fruncir los labios en su lugar.
Otro objetivo de una respuesta competitiva es que es una acción que otras personas probablemente no notarán.
Construyendo Motivación
Para evitar que vuelvan los tics y los comportamientos impulsivos, se alienta a las personas que se someten a entrenamiento de reversión del hábito a hacer una lista de problemas causados por su comportamiento. También se les pide a los padres y amigos que elogien a la persona por sus logros hasta el momento. Además, a menudo puede ser útil para las personas demostrar su capacidad para suprimir los tics o los comportamientos impulsivos hacia los demás.
Generalización de nuevas habilidades
En esta fase de tratamiento, se anima a las personas a practicar sus nuevas habilidades en una variedad de contextos diferentes, no solo aquellos que han dominado hasta la fecha. Aprender a apagar un tic en la relativa seguridad del consultorio del médico es una cosa. Más desafiante es llegar a un punto en el que sea fácil controlar las conductas impulsivas donde realmente cuenta, en el mundo real: en el hogar, el trabajo, la escuela y en otros lugares públicos.
Fuentes:
Woods, DW y Miltenberger, RG "Reversión de hábitos: una revisión de aplicaciones y variaciones". Journal of Behavior Therapy y Experimental Psychiatry 1995 26: 123-131