Para las personas que no tienen un problema serio de bebida, pero a veces beben alcohol en niveles peligrosos o abusivos, las intervenciones breves pueden ser una forma efectiva de lograr que moderen su consumo de alcohol y eliminen los patrones de consumo de alcohol.
Las mismas estrategias de intervención breves, sin embargo, no parecen ser efectivas para las personas con trastornos de consumo de alcohol más serios.
¿Qué es una breve intervención?
Las intervenciones breves son sesiones de asesoramiento personal cortas que tienen como objetivo alentar a la persona a eliminar las prácticas perjudiciales para beber, como el consumo excesivo de alcohol. A diferencia del tratamiento tradicional contra el alcoholismo, que puede llevar semanas e incluso meses, las intervenciones breves suelen ser de una a cuatro sesiones cortas.
En la mayoría de los casos, a la persona se le proporciona material de lectura, como panfletos, manuales o cuadernos de trabajo, que refuerzan las estrategias descritas durante el asesoramiento. El consejero generalmente hace un seguimiento con la persona por correo electrónico, correo postal o teléfono para verificar su progreso y ofrecerle más aliento.
Las intervenciones generalmente son realizadas por profesionales que han recibido capacitación específica en el asesoramiento sobre el alcohol o la adicción. Los consejeros suelen ser un médico, una enfermera, un psicólogo o un trabajador social. En los entornos universitarios, los consejeros pares capacitados también han sido eficaces.
Objetivo de la breve intervención
El tratamiento tradicional del alcoholismo está dirigido a aquellos que se han vuelto dependientes del alcohol y tiene el objetivo de promover la abstinencia total.
El objetivo de la intervención breve es conseguir que la persona reduzca su nivel de bebida o cambie su patrón dañino de consumo de alcohol.
El objetivo de la intervención breve es reducir el resultado negativo de la bebida de la persona. Por ejemplo, puede usarse para ayudar a las mujeres embarazadas a evitar daños a su bebé por nacer.
Las intervenciones tienen como objetivo reducir los problemas médicos relacionados con el alcohol, las lesiones, la violencia doméstica, los accidentes automovilísticos, los problemas legales y otros resultados negativos que ocurren cuando alguien bebe demasiado.
¿Quién debe recibir intervenciones breves?
Cualquier persona que de vez en cuando bebe en exceso o consume bebidas puede beneficiarse de una intervención breve. El consumo excesivo de alcohol consiste en tomar cinco o más bebidas durante una sola sesión (cuatro bebidas para mujeres).
Las intervenciones breves pueden ser útiles para cualquier persona que haya desarrollado problemas de salud relacionados con el alcohol, quede embarazada, lesionada en un incidente relacionado con el alcohol o haya sido arrestada por conducir bajo la influencia o por algún otro delito relacionado con el alcohol.
Muchas veces las personas que se beneficiarían de intervenciones breves se identifican a través de exámenes médicos de rutina, utilizando herramientas estándar de detección de alcohol . A veces se identifican a través de análisis de sangre que pueden revelar el consumo de alcohol o un problema de salud relacionado con el alcohol.
Eficacia
La investigación ha demostrado que las intervenciones breves son más efectivas cuando las realiza alguien que los pacientes consideran una figura de autoridad, alguien en quien ya confían o alguien con quien ya se sienten cómodos.
Estas intervenciones han tenido éxito con pacientes tanto jóvenes como mayores, y con hombres y mujeres.
Las intervenciones que incluyen seguimiento personal son más efectivas que una intervención de contacto único, informan los investigadores.
También se ha demostrado que las intervenciones breves son efectivas cuando se brindan durante un "momento de aprendizaje" para los bebedores, como cuando reciben atención de trauma en un departamento de emergencia o cuando se encuentran en problemas con la ley.
La intervención breve para el abuso de alcohol se puede entregar en los siguientes entornos:
- Configuración de atención primaria : aunque la investigación muestra que el 20 por ciento de los pacientes en la atención primaria tienen problemas de abuso de alcohol, se les diagnostica menos del 50 por ciento de las veces. A pesar de que el 88 por ciento de los médicos de atención primaria pregunta a sus pacientes sobre su consumo de alcohol, solo el 13 por ciento usa pruebas de detección estándar. Sin embargo, las intervenciones en la situación de atención primaria pueden ser muy efectivas. A veces, un médico de cabecera que simplemente dice: "Me preocupa su consumo de alcohol" es suficiente intervención para lograr que el paciente reduzca su consumo de alcohol.
- El Departamento de Emergencia : debido a que el 31 por ciento de los pacientes que reciben atención de emergencia son positivos por problemas con el alcohol y porque el tratamiento por trauma es un "momento de enseñanza", los departamentos de emergencia ofrecen oportunidades ideales para detectar problemas con el alcohol y realizar intervenciones breves. Esto es especialmente cierto en el caso de los adultos jóvenes, que son más propensos a buscar atención en la sala de emergencias y es más probable que practiquen el consumo de bebidas alcohólicas peligrosas.
- El entorno prenatal : prevenir el consumo de alcohol durante el embarazo es importante para prevenir posibles defectos congénitos. Las intervenciones breves han sido muy efectivas en el ámbito obstétrico porque las mujeres embarazadas suelen estar motivadas para cambiar su comportamiento y, por lo general, solo tienen problemas de alcohol leves a moderados. Estas intervenciones son incluso más eficaces cuando sus maridos o socios participan con ellas.
- El sistema de justicia penal : aunque estar en problemas con la ley presenta otro "momento de enseñanza" para las personas con problemas de alcohol, hay pocas investigaciones que demuestren que la intervención breve es efectiva en estos entornos, en comparación con el tratamiento tradicional. Un estudio mostró que la intervención breve funcionó bien para los conductores ebrios que también sufrían de depresión, pero no para los que no tenían depresión.
- Configuración de la universidad : con hasta 44 por ciento de los estudiantes universitarios bebiendo en exceso, la universidad ciertamente presenta muchas oportunidades para la intervención. Se ha demostrado que las intervenciones breves son efectivas en los entornos universitarios porque el objetivo es reducir el consumo de alcohol, no dejar de beber por completo. El problema, según la investigación, es que los mismos estudiantes que más necesitan intervención son los que tienen menos probabilidades de participar en el asesoramiento.
Se ha demostrado que las intervenciones breves son útiles y rentables para las personas que tienen problemas de alcohol de leves a moderados, pero para aquellos que tienen problemas graves con la bebida o que son alcohólicos, es necesario un tratamiento más extenso.
Fuentes :
Instituto Nacional sobre Abuso de Alcohol y Alcoholismo. Alcohol Alert No. 66: Intervenciones breves. 2005.
Instituto Nacional sobre Abuso de Alcohol y Alcoholismo. Ayudando a los pacientes que beben demasiado, una guía para el médico. 2005.