Fechas de caducidad de la medicación y eliminación adecuada
Todos nos hemos preguntado sobre el uso de medicamentos después de sus fechas de caducidad. ¿Alguna vez es seguro? ¿Qué tan importantes son estas fechas? ¿Y cómo debemos deshacernos de los medicamentos caducados?
Qué significa la fecha de caducidad
La mayoría de los medicamentos tienen una fecha de vencimiento entre 12 y 60 meses después de su fabricación. Si un farmacéutico coloca su medicamento en otro contenedor, esa fecha será aún más corta y se reflejará en la fecha posterior al uso .
El motivo es que tanto las fechas de vencimiento como las fechas de uso posteriores tienen en cuenta los factores de manejo y almacenamiento del medicamento. Si su medicamento se mueve a otro contenedor o se mezcla con otra cosa, esto puede acortar la duración de su potencia y seguridad, lo que resulta en una fecha de uso posterior que difiere de la fecha de vencimiento.
Por el contrario, si su farmacéutico le entrega el mismo frasco en el que el fabricante envió el medicamento, es probable que no haya una fecha posterior al uso, solo la fecha de vencimiento que el fabricante puso en la etiqueta. Esto también se aplica a los medicamentos de venta libre.
¿Qué tan importante es la fecha de caducidad?
La importancia de la fecha de vencimiento difiere un poco dependiendo del tipo de medicamento que es, así como de cómo ha sido almacenado. Un estudio de medicamentos almacenados durante décadas mostró que la mayoría de ellos todavía tenían una potencia del 90% después de todo ese tiempo.
Otro estudio exhaustivo realizado por un grupo independiente llamado The Medical Letter examinó la seguridad de los medicamentos caducados y descubrió que muchos medicamentos son seguros y aún tienen una potencia de alrededor del 90% durante al menos cinco años después de su fecha de caducidad. Sin embargo, esto no se aplica a los líquidos, que no son tan estables.
La carta médica recomienda que, si un medicamento líquido se ve turbio o descolorido, huele raro o tiene humedad en el interior, es hora de deshacerse de él.
Esto tampoco se aplica a Epi-Pens, donde la epinefrina comienza a descomponerse después de la fecha de caducidad.
El almacenamiento adecuado en un lugar fresco y seco también ayuda a maximizar la potencia de los medicamentos. Nunca deben almacenarse en gabinetes de medicinas de baño o cerca de elementos de calefacción o estufas.
¿Deberías usar medicamentos caducados?
El Dr. Richard Altschuler, en un artículo que ha sido respaldado y republicado por Psychopharmacology Today y citado por la Harvard Medical School Family Health Guide, proporciona un excelente consejo:
"La sabiduría dicta que si tu vida depende de un fármaco vencido y debes tener el 100% de su fuerza original, probablemente deberías tirarla y volver a llenarla, de acuerdo con el cliché, 'mejor prevenir que lamentar'. Si su vida no depende de un medicamento caducado, como los dolores de cabeza, la fiebre del heno o los cólicos menstruales, tómelos y vea qué sucede ".
Cómo deshacerse de los medicamentos caducados
La mayoría de los medicamentos se pueden desechar de manera segura, pero lea la etiqueta o las instrucciones del paquete para ver cuáles son las recomendaciones para ese medicamento en particular.
Cuando necesite deshacerse de sus medicamentos vencidos de otra manera, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) recomienda estos métodos:
- Vea si su comunidad tiene un programa de "devolución" para llevar los medicamentos a un lugar específico. Esta es la mejor opción si está disponible.
- Entregue sus medicamentos caducados o no utilizados a los sitios autorizados de la Administración de Control de Drogas (DEA). Visite el sitio web de la DEA para obtener más información.
- Si no puede hacer ninguna de estas cosas y no hay instrucciones de eliminación en el paquete, saque la medicación del embalaje original y mézclela con algo parecido a posos de café, arena higiénica para gatos o suciedad. Coloque esta mezcla en un recipiente sellado o bolsa de plástico para que no se filtre y tírela.
Fuentes:
Altschuler, R. (2002, 9 de septiembre). ¿Los medicamentos realmente caducan?
Hambleton, L. "Los medicamentos cuya fecha de caducidad ha pasado generalmente deben evitarse, dicen los expertos". The Washington Post , 2 de enero de 2012.
Scutti, S. "Lo que su farmacéutico no puede decirle sobre las fechas de caducidad de los medicamentos: 'Es complicado'". Medical Daily, 15 de julio de 2015.
"Cómo deshacerse de los medicamentos no utilizados". Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (2015).