Conceptos básicos bipolares
Te despiertas una mañana con la cabeza toda congestionada y un poco de fiebre. Sigues estornudando Tu garganta está dolorida. A media tarde, eres miserable y te diriges al médico. Él echa un vistazo y dice: "Tienes un resfriado". Él le receta un descongestionante, un jarabe para la tos y un descanso. Incluso podría pedir una prueba de laboratorio o dos y prescribir un antibiótico si se encuentra evidencia de una infección.
Tal vez su médico programa una prueba de tolerancia a la glucosa debido a que su queja de los dedos de los pies entumecidos y la sed frecuente indica que puede estar desarrollando diabetes. Dentro de un par de días, sabrá con certeza si tendrá que comenzar a contar los carbohidratos.
Desafortunadamente, diagnosticar el trastorno bipolar no es nada fácil.
Si bien hay algunos avances prometedores en el horizonte, actualmente no existe una prueba médica definitiva para este trastorno. Además, hay varias afecciones físicas y algunos trastornos psiquiátricos que presentan síntomas que pueden confundirse con los del trastorno bipolar. Y para complicar un poco más las cosas, pueden ocurrir muchos desórdenes psiquiátricos en conjunto.
Por lo tanto, para llegar a un diagnóstico de trastorno bipolar, un psiquiatra generalmente realizará lo siguiente:
- Una historia médica completa y un examen físico
Estos se llevan a cabo para descartar otras condiciones físicas.
Ver: descartar otras condiciones físicas
- Una historia psiquiátrica completa
Como se señaló anteriormente, se debe considerar la posibilidad de otros trastornos mentales. Además, el trastorno bipolar se caracteriza por cambios de humor que tienden a ciclar. Al revisar el historial del paciente, pueden aparecer cambios de humor previos (quizás de menor gravedad o duración).
Ver: descartar otras condiciones psiquiátricas
- Una historia familiar de preocupaciones médicas y psiquiátricas
La investigación actual indica que los trastornos del estado de ánimo tienen bases genéticas: tienden a darse en familias. Por lo tanto, si hay antecedentes familiares de depresión o trastorno bipolar, es una buena indicación de que este también es el caso del paciente actual. - Una evaluación de los síntomas actuales
Hay una serie de síntomas que son comunes en los episodios maníacos y depresivos:
Cómo reconocer un episodio maníaco
Cómo reconocer un episodio depresivo
Si no se encuentra una causa física, si ningún otro trastorno psiquiátrico representa mejor los síntomas, y si los síntomas actuales han sido de duración significativa o causan un deterioro significativo en el funcionamiento, un paciente puede ser diagnosticado con trastorno bipolar. Es importante señalar aquí que si no hay antecedentes de manía o hipomanía, los síntomas actuales deben ser los de manía o hipomanía para el diagnóstico de trastorno bipolar. Dado que el trastorno bipolar se caracteriza por ambos extremos del estado de ánimo (manía y depresión), los síntomas de la depresión solo llevarán, obviamente, a un diagnóstico de depresión unipolar.