Halloween es un evento divertido para muchos, pero aquellos con enfermedades mentales pueden darse cuenta de que puede ser un momento de mayor estigma .
Las vacaciones en sí son propensas a representaciones estereotipadas de muchas personas, profesiones y culturas. Por lo tanto, tal vez no sea sorprendente que la enfermedad mental esté tan poco representada. Disfraces de todo tipo a menudo van desde lo divertido a lo insensible a lo francamente ofensivo.
Los disfraces sexualizados dirigidos a los niños pequeños, así como la apropiación e insensibilidad cultural son todos temas demasiado comunes.
Desafortunadamente, incluso las atracciones de Halloween muestran escenas que sirven para promover un estereotipo y estigmatizar las enfermedades mentales. Las casas embrujadas a veces se presentan como "asilos perseguidos" donde las personas mentalmente enfermas son representadas como atemorizantes y violentas. Los minoristas también ofrecen trajes que retratan a las personas con enfermedades mentales como "locos", "locos", "violentos" y vestidos con chaquetas.
La espeluznante celebración es un gran negocio, ya que los comerciantes ofrecen todo lo que pueda necesitar para celebrar, incluidos artículos para fiestas, dulces, disfraces y atracciones de casas encantadas. Según la National Retail Foundation, se estima que 171 millones de estadounidenses participarán en las festividades de Halloween este año. Y se espera que las ventas relacionadas con Halloween superen los $ 8.4 mil millones.
Entonces, ¿qué hace que las representaciones de enfermedades mentales sean tan dañinas e incluso peligrosas?
La perpetuación del estigma en la salud mental
La enfermedad mental ya está sujeta a una enorme cantidad de estigma. Las personas que experimentan los síntomas de la enfermedad mental a menudo ocultan sus problemas por temor a ramificaciones en su vida personal y profesional.
Caracterizar a un grupo completo de personas como atemorizantes y peligrosas porque tienen un desorden psicológico o psiquiátrico no solo es cruel, es altamente inexacto.
La enfermedad mental a veces puede ser aterradora, pero esto no significa que los enfermos mentales deban ser sujetos de miedo y discriminación. Tales representaciones son parte de la razón por la cual las personas a veces ocultan su enfermedad y no buscan la asistencia adecuada.
Algunos ejemplos de tales disfraces y atracciones vistos en los últimos años incluyen:
- Casas embrujadas presentadas como "manicomios", donde los pacientes de chaqueta recta aterrorizan a los visitantes
- Disfraces de "paciente mental" de Halloween que representan a los enfermos mentales como objetos de miedo
- Trajes sexistas que retratan a mujeres con anorexia nerviosa como "esqueletos sexys"
Como se puede imaginar, tales representaciones pueden ser molestas para aquellos cuyas vidas han sido afectadas por una enfermedad mental. No solo eso, sino que estas tergiversaciones perpetúan mitos y conceptos erróneos sobre la salud mental.
La enfermedad mental se presenta a veces como atemorizante, impredecible y una fuente de violencia. Y en otros momentos, se presenta como divertido y no serio. Ambas representaciones contribuyen a los estereotipos desgastados que impiden que las personas busquen ayuda cuando la necesitan.
Los peligros del estigma
El campo de la salud mental ha luchado durante mucho tiempo para combatir el estigma asociado con la enfermedad mental. Las personas con trastornos mentales a menudo se representan como inestables e incluso violentas, lo que crea un enorme obstáculo cuando se trata de buscar ayuda.
Según el Cirujano General de EE. UU., El estigma es una de las mayores barreras para el tratamiento de la salud mental .
Las personas también tienden a internalizar este estigma, por lo que es menos probable que busquen ayuda. Gracias a las representaciones de los enfermos mentales como inestables e incluso agresivos, las personas pueden experimentar un sentimiento de vergüenza por su enfermedad. El estigma a menudo implica sentimientos de vergüenza, culpa y aislamiento. Aquellos que tienen una enfermedad mental pueden tratar de ocultar sus síntomas a los demás, mientras que algunos incluso pueden ser objeto de discriminación como consecuencia de su enfermedad.
En lugar de buscar ayuda para sus síntomas, las personas pueden intentar auto-tratarse o incluso ignorar sus problemas por temor a ser etiquetados.
Esto es desafortunado porque hay muchas opciones de tratamiento seguras y efectivas disponibles. Y cuanto antes las personas busquen tratamiento, antes podrán comenzar a sentir alivio.
Tales atracciones y disfraces pueden ser desencadenantes
Imagínese conduciendo a casa desde el trabajo una tarde y viendo que uno de sus vecinos ha creado una escena de Halloween en su patio delantero con la representación de un cuerpo sin vida colgando de un árbol. Si bien es posible que su vecino no tenga la intención de ofender, tales escenas pueden desencadenarse en varios niveles. Aparte de recordar obviamente el linchamiento por motivos raciales, tales escenas pueden causar angustia considerable a cualquiera que alguna vez haya considerado, intentado o perdido a un ser querido suicidarse.
Afortunadamente, como informa The Washington Post , los manicomios y los disfraces con temas de enfermedades mentales enfrentan desafíos a medida que los defensores presionan cada vez más a los minoristas y propietarios de parques temáticos. En los últimos años, los principales minoristas han traído disfraces que muestran a los enfermos mentales como violentos y atemorizantes en sus estantes.
Recientemente, los defensores de la salud mental expresaron su indignación en respuesta a una atracción de un parque de diversiones en Knott's Berry Farm llamada "Fear VR: 5150" que presentaba un manicomio como un espectáculo de terror. El parque cerró la atracción en respuesta a la controversia, sin embargo, las atracciones de asilo embrujadas de temática similar continúan surgiendo cada año.
¿Qué puedes hacer?
Además de no patrocinar las empresas y los servicios que perpetúan estas representaciones estigmatizadoras y ofensivas de la enfermedad mental, ¿qué más se puede hacer para combatir este problema? NAMI (Alianza Nacional de Salud Mental) sugiere acercarse a las empresas y compartir cortésmente sus sentimientos sobre el elemento ofensivo, contactar a los medios de comunicación locales y obtener la ayuda de otros. También recomiendan prepararse para una reacción violenta ya que algunos pueden sugerir que usted es demasiado sensible o políticamente correcto.
La clave es mantener la calma y seguir siendo flexible. Puede tomar tiempo para que las compañías respondan. Pero al crear conciencia sobre este tema, puede ayudar a desestigmatizar la enfermedad mental. Piense en la situación como un momento de aprendizaje para ayudar a crear conciencia sobre el fantasma inquietante del estigma de salud mental y los obstáculos al tratamiento que crea ese estigma.
> Fuentes
> Byrne, P. Estigma de la enfermedad mental y formas de disminuirla. Avances en el tratamiento psiquiátrico. 2000; 6 (1): 65-72. DOI: 10.1192 / apt.6.1.65.
> Federación Nacional de Minoristas. Sede de Halloween. 2016.
> NAMI: Alianza Nacional de Enfermedades Mentales. ¿Estás obsesionado por el estigma de Halloween? Esto es lo que debe hacer. 2013.
> Cirujano General de los EE. UU. Salud mental: informes del cirujano general. 1999.