La discriminación por edad es un tipo de discriminación que involucra prejuicios contra las personas en función de su edad. Al igual que el racismo y el sexismo, la discriminación por edad implica la celebración de estereotipos negativos sobre personas de diferentes edades.
El término edadismo fue utilizado por primera vez por el gerontólogo Robert N. Butler para describir la discriminación de los adultos mayores. Hoy, el término a menudo se aplica a cualquier tipo de discriminación basada en la edad, ya sea que implique prejuicios contra niños, adolescentes, adultos o personas de la tercera edad.
Las manifestaciones de la discriminación por edad se citan con frecuencia en situaciones en el lugar de trabajo, donde pueden conducir a disparidades salariales o dificultades para encontrar un empleo. Los adultos más jóvenes pueden tener dificultades para encontrar trabajo y recibir un salario más bajo debido a su percepción de falta de experiencia, mientras que los adultos mayores pueden tener problemas para lograr ascensos, encontrar un nuevo trabajo y cambiar de carrera.
Estereotipos que contribuyen al envejecimiento
Los investigadores Susan Fiske han sugerido que los estereotipos sobre las personas mayores a menudo se relacionan con la forma en que las personas más jóvenes esperan que se comporten.
- El primer estereotipo que ella describió se relaciona con la sucesión . Los más jóvenes a menudo asumen que las personas mayores "han tenido su turno" y deberían dar paso a las generaciones más jóvenes.
- El segundo estereotipo se refiere a lo que Fiske llama consumo . Las personas más jóvenes a menudo sienten que los recursos limitados deben gastarse en sí mismos en lugar de en los adultos mayores.
- Finalmente, los jóvenes también tienen estereotipos sobre la identidad de los adultos mayores. Las personas más jóvenes sienten que aquellos que son mayores de lo que deberían "actuar de acuerdo a su edad" y no tratan de "robar" la identidad de las personas más jóvenes, incluso cosas como los patrones del habla y la forma de vestirse.
¿Qué tan común es el ageismo?
Los investigadores también han descubierto que el envejecimiento es sorprendentemente común. En un estudio publicado en una edición de 2013 de The Gerontologist , los investigadores observaron cómo las personas mayores estaban representadas en grupos de Facebook. Encontraron 84 grupos dedicados al tema de adultos mayores, pero la mayoría de estos grupos habían sido creados por personas de más de 20 años.
Casi el 75 por ciento de los grupos existían para criticar a las personas mayores y casi el 40 por ciento abogó por prohibirles realizar actividades como conducir y comprar.
Los adultos mayores también sienten el impacto de esta discriminación en el lugar de trabajo. Según la Comisión de Igualdad de Oportunidades de los EE. UU., Casi una cuarta parte de todos los reclamos presentados por los trabajadores están relacionados con la discriminación basada en la edad.
La AARP informa que 1 de cada 5 trabajadores en los Estados Unidos tiene más de 55 años. Casi el 65 por ciento de los trabajadores dice haber experimentado discriminación por edad en el trabajo y el 58 por ciento de los encuestados cree que la edad se hizo evidente a partir de la edad 50.
Cómo combatir el envejecimiento
La Asociación Estadounidense de Psicología sugiere que la discriminación por edad es un problema grave que debe tratarse de la misma manera que el sexo, la raza y la discriminación basada en la discapacidad. Sugieren que la sensibilización pública sobre los problemas que crea la discriminación por edad puede ayudar. A medida que la población de adultos mayores continúa aumentando, la búsqueda de formas de minimizar el envejecimiento será cada vez más importante.
> Fuentes:
> Adler, T. (2013). Ageismo: vivo y coleando. APS Observer, 26 (7). Obtenido de
> Ditterman, M. (2003). Fighting Ageism. Monitor en Psicología, 34 (5), 50. Obtenido de
> Loretto, W., Duncan, C., y White, PJ (2000). Edades y empleo: Controversias, ambigüedades y percepciones de los jóvenes. Aging & Society, 20 (3) , 279-302.
> North, MS, y Fiske, ST (2013). Una escala prescriptiva de edad y tensión intergeneracional: Sucesión, identidad y consumo. Evaluación psicológica. Publicación anticipada en línea.
> Estadística de la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo de los Estados Unidos. Ley de Discriminación por Edad en el Empleo