¿La pérdida de memoria es reversible? Is All Now Lost Forever?
La investigación muestra que el consumo excesivo de alcohol puede dañar la memoria a corto y largo plazo y afectar la estructura del cerebro. Puede haber formas de disminuir los efectos del alcohol en la memoria al reducir la cantidad de alcohol consumido y mediante el uso de técnicas de memoria para superar los problemas de pérdida de memoria.
2 tipos de memoria
Hay dos tipos de memoria, memoria retrospectiva (a largo plazo) y memoria en perspectiva o de trabajo (a corto plazo).
La memoria retrospectiva es recordar todos los eventos y episodios que han sucedido en nuestra vida. La memoria prospectiva es la función de la memoria cotidiana, específicamente, recordar completar las actividades diarias. El alcohol tiende a afectar la memoria prospectiva y cotidiana más a menudo.
Más sobre la memoria prospectiva
Cualquiera puede olvidar cosas de vez en cuando, sin embargo, las personas que consumen grandes cantidades de alcohol tienden a cometer más errores de memoria que aquellos que no beben en absoluto o quienes no beben de manera regular. Estos errores pueden incluir recordar si completaron una tarea, como cerrar el automóvil o apagar la estufa o olvidar dónde colocaron las cosas.
Otros ejemplos de deterioro de la memoria cotidiana pueden incluir:
- Olvidando enviar a su hija su tarjeta de cumpleaños a tiempo
- Olvidando lo que vas a decir en medio de una oración
- Contando a un amigo una historia que ya les has contado
- Olvidar dónde se guardan los artículos domésticos usados regularmente
Cantidad de alcohol y efecto en la memoria
Según un estudio publicado en Alcoholism: Clinical & Experiment Research, los investigadores analizaron la cantidad de alcohol consumido y su efecto en la función de memoria diaria.
La investigación mostró que un bebedor típicamente más pesado reportó más de 30 por ciento más de problemas relacionados con la memoria que alguien que supuestamente no bebió, y casi un 25 por ciento más de problemas que aquellos que dijeron que bebían solo pequeñas cantidades de alcohol.
Más específicamente, aquellos en el estudio que reportaron niveles más altos de consumo de alcohol tenían más probabilidades de perder citas, olvidar cumpleaños o pagar sus cuentas a tiempo.
Incluso en los casos en que los participantes del estudio se mantuvieron dentro de un límite de consumo saludable, los investigadores encontraron un aumento significativo en los problemas de pérdida de memoria.
¿Por qué el alcohol causa pérdida de memoria?
El alcohol obstaculiza la capacidad del cerebro para transferir información de la memoria a corto plazo al almacenamiento a largo plazo. Es como un camión de reparto en una ruta que se desvía y nunca llega a su destino. La entrega nunca lo hizo; una persona simplemente no puede recordar cosas. Estos efectos son más notables cuando una persona está intoxicada .
Las personas que beben mucho regularmente pueden dañar una estructura cerebral llamada hipocampo . Es fundamental para la memoria y el aprendizaje, y el consumo excesivo de alcohol puede hacer que el hipocampo se encoja y provoque cambios en las neuronas, lo que reduce el tamaño de las células cerebrales.
Un químico cerebral particularmente susceptible incluso a pequeñas cantidades de alcohol se llama glutamato. Entre otras cosas, el glutamato afecta la memoria y puede ser lo que ocasiona que algunas personas se "apaguen" temporalmente u olvidan gran parte de lo que sucedió durante una noche de consumo excesivo de alcohol.
Formas de recuperar la memoria
Los investigadores están buscando múltiples maneras de ayudar a aquellos que han experimentado pérdida de memoria para recuperar el funcionamiento del cerebro. La simulación de eventos futuros (FES) es una técnica de memoria que involucra estrategias tales como listas vinculadas e indexadas. Un estudio en Psicofarmacología en 2016 mostró que FES ayudó a las personas a recordar tareas basadas en eventos, pero no tareas basadas en el tiempo.
Otros informes de Institutos Nacionales de Salud han demostrado que abstenerse de tomar alcohol durante varios meses a un año puede permitir que los cambios cerebrales estructurales sean parcialmente correctos. La abstinencia también puede ayudar a revertir los efectos negativos en las habilidades de pensamiento, incluida la resolución de problemas, la memoria y la atención.
Fuentes:
Ling, et al. Alcoholismo: investigación clínica y experimental: efectos del alcohol en valoraciones subjetivas de los déficits de memoria prospectivos y cotidianos. (2003).
Platt, et al. Psicofarmacología: las posibles alteraciones de la memoria en los grandes consumidores sociales se ven parcialmente superadas por la simulación de eventos futuros. (2016)
Science Daily: El consumo excesivo y crónico puede causar una pérdida significativa de tejido del hipocampo
Alcoholismo: investigación clínica y experimental. "Los efectos a corto plazo del alcoholismo en el funcionamiento de la memoria son perjudiciales". Ciencia diaria. ScienceDaily, 16 de abril de 2012.
> White, A. "¿Qué sucedió? Alcohol, pérdida de memoria y el cerebro" Instituto Nacional sobre Abuso de Alcohol y Alcoholismo. Julio de 2004.
> Instituto Nacional sobre Abuso de Alcohol y Alcoholismo. " Más allá de las resacas: comprender el impacto del alcohol en su salud " Octubre de 2015.