Algunos consejos para darle sentido a la investigación de psicología en las noticias
Ya sea que te des cuenta o no, probablemente has sido un consumidor de investigación psicológica en algún momento. Casi todos los días, los nuevos informes sobre los hallazgos de los últimos estudios de psicología se transmiten por televisión, se imprimen en periódicos, se comparten en las redes sociales o se sensacionalizan en programas de entrevistas. Simplemente elija cualquier revista popular para ver cualquier cantidad de artículos de autoayuda que sinteticen la investigación actual de psicología.
¿Cómo puede determinar si estos informes son creíbles o no? Para convertirse en un consumidor inteligente de la investigación psicológica, debe aprender a evaluar los diversos informes de investigación con los que entra en contacto cada día. Al comprender cómo identificar información confiable, puede convertirse en un consumidor informado de psicología.
1. Considera la Fuente
Cada vez que lea los resultados de la investigación de psicología en fuentes de medios populares, siempre debe considerar la fuente original de la información. Los estudios publicados en revistas de psicología profesional han pasado por un riguroso proceso de examen, comenzando con el estudio original realizado por un investigador acreditado y generalmente respaldado por una institución educativa, hospital u otra organización. Estas revistas también son revisadas por pares, lo que significa que otros psicólogos expertos en métodos de investigación y estadísticas han investigado la investigación antes de la publicación.
Otra razón para mirar la fuente original es que muchos informes populares malinterpretan o no explican los elementos clave de los hallazgos. Los escritores y periodistas que tienen poca o ninguna experiencia en métodos de investigación pueden no comprender completamente cómo se realizó el estudio y todas las implicaciones posibles de la investigación.
Al observar el estudio usted mismo, puede obtener una comprensión más completa y rica de lo que significan los hallazgos.
2. Sea escéptico de los reclamos sensacionales o impactantes
Al evaluar cualquier tipo de información científica, el escepticismo siempre debe ser la regla. Tenga especial cuidado con las afirmaciones o los hallazgos que parezcan sensacionales o poco realistas. Recuerde que los objetivos de estos informes de los medios populares son atraer la atención, vender problemas, aumentar las calificaciones y obtener visitas de páginas. Los reporteros pueden enfocarse en elementos particulares de un estudio mientras ignoran otra información importante que es esencial para entender los resultados. Las declaraciones realizadas por los investigadores pueden utilizarse fuera de contexto de una manera que exagera drásticamente los resultados originales del estudio.
3. Evaluar los métodos de investigación
Para ser un consumidor inteligente de la psicología, es importante comprender algunos de los principios básicos de la investigación en psicología . Elementos tales como definiciones operacionales, muestreo aleatorio y diseño de investigación son importantes para comprender los resultados finales de un estudio.
Por ejemplo, un estudio particular solo puede ver individuos específicos dentro de una población o puede considerar solo una definición limitada de un tema en particular. Ambos factores pueden desempeñar un papel en lo que significan los hallazgos para la población en general y cómo los resultados se pueden aplicar para comprender los fenómenos psicológicos.
4. Recuerde que las anécdotas no son iguales
Tenga cuidado con las historias o informes que se basan únicamente en historias anecdóticas para respaldar sus afirmaciones. El hecho de que un pequeño grupo de individuos haya llegado a una conclusión similar no significa que la población en general comparta esta opinión.
La investigación científica utiliza muestreo aleatorio y otros métodos de investigación para ayudar a garantizar que los resultados de un estudio se puedan generalizar al resto de la población. Cualquier informe que se base en un "Esto es cierto para mí, por lo que debe ser cierto para todos los demás", la justificación debe verse con escepticismo.
5. Considera quién financió la investigación
Al evaluar la investigación psicológica, también es importante considerar a los patrocinadores financieros que apoyaron el estudio.
El financiamiento puede provenir de una variedad de fuentes, incluidas agencias gubernamentales, grupos sin fines de lucro y grandes corporaciones.
Tenga cuidado cuando los resultados de un estudio parezcan respaldar la agenda de una organización cuyo objetivo es vender productos o convencer a las personas de que compartan su punto de vista. Si bien estas fuentes de financiación no necesariamente invalidan los resultados de un estudio, siempre debe estar atento a posibles conflictos de intereses.
6. Date cuenta de que la correlación no es igual a la causalidad
Muchos informes populares de investigación científica brindan conclusiones e implican relaciones causales entre variables. Sin embargo, una relación entre dos variables no implica necesariamente que los cambios en una causa cambien en otra. Nunca asuma que hay una relación de causa y efecto entre dos factores. Busque frases clave como "los investigadores han encontrado una conexión" , "la investigación indica una relación entre" y "parece haber un enlace" para ayudar a identificar la investigación correlacional .
Periódicos, revistas, libros y fuentes en línea están llenos de información sobre la última investigación psicológica. Para determinar qué tan confiables son estos informes, es importante saber cómo evaluar las historias que lee. Si bien la búsqueda del estudio original es la mejor manera de evaluar la información, también se puede aplicar un sentido común científico básico. Tenga cuidado con los reclamos sensacionalistas, tenga cuidado con las implicaciones falsas de la causalidad, y recuerde que el escepticismo es la regla al evaluar cualquier informe científico.