Ser capaz de " ir con la corriente " y ser flexible en su forma de pensar es una habilidad necesaria para enfrentar los cambios inevitables de la vida. Este es un rasgo que nos ayuda a ajustarnos más fácilmente a las nuevas circunstancias, desafíos y situaciones a medida que surgen. Ya sea comenzar un nuevo trabajo, tomar una nueva clase o casarse, ser cognitivamente flexible nos ayuda a crecer y a llevarnos mejor con los demás.
Sin embargo, para muchas personas, es mucho más fácil decirlo que hacerlo, especialmente para aquellos que tienden a "estancarse" en ciertos patrones de pensamientos y comportamientos. También pueden ser tercos, argumentativos u opositores, preocuparse constantemente, enojarse cuando las cosas no van bien, no cooperar (o decir automáticamente "no" a las cosas) o tener condiciones como adicciones, tendencias obsesivas compulsivas, trastornos de la alimentación e incluso rabia del camino. Una característica común de todos estos es dificultad para dejar ir pensamientos o comportamientos.
Curiosamente, hay una base biológica para esto. Usando imágenes SPECT del cerebro, hemos observado que un área del cerebro llamada circunvolución cingulada anterior (ACG) tiende a ser hiperactiva en personas que tienen dificultad con la flexibilidad cognitiva.
Situado en la parte frontal del cerebro, el ACG está involucrado con la atención cambiante. Cuando funciona bien, nos permite enfocarnos en algo, soltarlo y luego cambiar para enfocarnos en otra cosa.
Sin embargo, cuando es hiperactiva, hay una tendencia a que las personas se estanquen. Una de mis pacientes describió su experiencia con esto como "estar en la rueda de ejercicio de una rata, donde los pensamientos simplemente se repiten una y otra vez".
La buena noticia es que hay algunas estrategias simples que puede incorporar a su vida para ayudarlo a ser más flexible y adaptarse con mayor facilidad al cambio.
Use la nutrición para aumentar la serotonina
Se ha observado que el ACG tiene muchas fibras "serotoninérgicas" y que las personas que tienden a ser rígidas en su forma de pensar o comportamiento pueden tener un déficit de serotonina. Para muchos, una dieta con una proporción más alta de carbohidratos complejos a proteínas puede ser útil. Particularmente me gusta que agreguen garbanzos y batatas a sus dietas, porque estos alimentos ayudan a aumentar la serotonina, son ricos en fibra y tienen un índice glucémico más bajo. Los niveles de serotonina también pueden aumentar al consumir alimentos ricos en L-triptófano, que es un componente básico de la serotonina. Tales alimentos incluyen pollo, pavo, salmón, carne de res, mantequilla de nueces, huevos y guisantes.
Ejercicio
Otra forma de aumentar el L-triptófano es haciendo ejercicio. El ejercicio también aumenta sus niveles de energía, reduce sus preocupaciones y puede distraerlo de los patrones de pensamiento repetitivos que se quedan atorados en su cabeza.
Pensamiento parando
Una parte importante de obtener control sobre sus pensamientos repetitivos es tomar conciencia de ellos cuando ocurren, y luego practicar la técnica simple de detener el pensamiento. Les digo a mis pacientes que visualicen una señal de stop roja y se digan a sí mismos: ¡DETENGASE! Cuanto más practiquen esto, más tendrán control sobre sus pensamientos.
También puede usar una banda elástica en su muñeca y romperla cuando se encuentre en un círculo de pensamientos negativos.
Opciones de escritura y soluciones
Escribir sus pensamientos ayuda a "sacarlos de su cabeza" y le permite verlos de manera más racional. Mis pacientes hacen esto:
- Escriba el pensamiento que está atascado en su cabeza
- Escriba lo que pueden hacer para ayudar a compensar el pensamiento
- Escriba las cosas que no tienen control con respecto al pensamiento
Piense antes de decir automáticamente "No"
Algunas personas tienden a decir "no" automáticamente, incluso antes de pensar en lo que se les pidió.
Esto puede ser especialmente problemático en las relaciones. Es limitante e innecesario desechar siempre las ideas o negarle a su pareja sus solicitudes. Para ayudar con esto, te recomiendo que antes de responder, tomes una respiración profunda, lo sostienes durante tres segundos y luego te tomes cinco segundos para exhalar, mientras considero cuál sería la mejor forma de responder.
El uso de estas técnicas puede ayudarlo a mejorar su flexibilidad mental, lo que a su vez puede ayudarlo a reducir sus preocupaciones, mejorar sus relaciones y reducir la angustia que experimenta cuando se queda atascado en pensamientos y conductas negativas o negativas.