Para el alivio natural de la ansiedad, muchas personas recurren a una hierba conocida como kava (a veces llamada kava kava). También se usa para tratar el insomnio y los síntomas de la menopausia, la kava contiene compuestos que promueven la relajación y posiblemente aumentan los niveles de ácido gamma-aminobutírico (un aminoácido conocido por su papel en la reducción de la ansiedad).
¿Kava es eficaz para el alivio de la ansiedad?
Existe un sólido respaldo científico para la efectividad de la kava en el tratamiento de la ansiedad y las condiciones relacionadas con la ansiedad, según una revisión de investigación de 2010 publicada en Nutrition Journal .
Los autores de la revisión analizaron 24 estudios sobre el uso de suplementos en el tratamiento de la ansiedad, descubriendo que la pasiflora y las combinaciones de L-lisina y L-arginina también fueron respaldadas por investigaciones sólidas.
En una revisión anterior (publicada en The Cochrane Database of Systematic Reviews en 2003 y actualizada en 2005), los científicos analizaron siete estudios sobre la kava como un tratamiento de ansiedad. Aunque se descubrió que la kava es más efectiva que el placebo , los autores de la revisión advierten que "el tamaño del efecto parece pequeño". También descubrieron que la kava parece "relativamente segura" cuando se usa durante 24 semanas o menos.
Advertencias
Las cáscaras y las hojas del tallo de Kava pueden contener compuestos que podrían dañar el hígado y posiblemente causar la muerte. De hecho, en 2002, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. Emitió una advertencia de que el uso de suplementos de kava puede provocar un daño hepático grave. Por lo tanto, sería aconsejable evitar el uso de la hierba.
Es importante tener en cuenta que los suplementos no han sido probados para la seguridad y los suplementos dietéticos son en gran parte no regulados.
En algunos casos, el producto puede administrar dosis que difieren de la cantidad especificada para cada hierba. En otros casos, el producto puede estar contaminado con otras sustancias, como metales, o contener compuestos de hierbas que tienen efectos tóxicos. Además, no se ha establecido la seguridad de los suplementos en mujeres embarazadas, madres lactantes, niños y personas con problemas médicos o que estén tomando medicamentos.
Puede obtener más consejos sobre el uso de suplementos aquí.
Kava también puede causar somnolencia y, cuando se usa a largo plazo, color amarillento de la piel. Además, la kava puede interactuar con varios medicamentos (incluidos los sedantes y los medicamentos utilizados para la enfermedad de Parkinson).
Usando Kava para aliviar la ansiedad
Si bien la kava puede ofrecer algunos beneficios contra la ansiedad, no se recomienda el uso de kava para tratar un trastorno de ansiedad debido a las posibles preocupaciones de seguridad. Si está experimentando algún síntoma de trastorno de ansiedad (incluyendo preocupación constante, inquietud y problemas para dormir), debe consultar a un profesional de salud mental lo antes posible. Su proveedor de servicios de salud mental también puede aconsejarle sobre cómo incorporar Kava de forma segura a su programa de tratamiento de ansiedad.
Fuentes:
Lakhan SE, Vieira KF. "Suplementos nutricionales y de hierbas para la ansiedad y los trastornos relacionados con la ansiedad: revisión sistemática". Nutr J. 2010 7 de octubre, 9:42.
Centro Nacional de Medicina Complementaria y Alterativa. "Kava [Hierbas del NCCAM de un vistazo]". Publicación del NCCAM No. D314. Creado en mayo de 2006. Actualizado en julio de 2010.
Institutos Nacionales de Salud de Suplementos Dietéticos. "Kava". Último acceso en enero de 2011.
Pittler MH, Ernst E. "Extracto de Kava para tratar la ansiedad". Cochrane Database Syst Rev. 2003; (1): CD003383.
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