Los cigarrillos mentolados necesitan ir ...
Los cigarrillos apestan.
Los cigarrillos son la causa más evitable de morbilidad y mortalidad en los Estados Unidos. Cada año, un estimado de 443,000 estadounidenses mueren por exposición al cigarrillo, y 8.6 millones de personas viven con enfermedades severas y discapacidad secundaria al consumo de cigarrillos. Cigarrillos tizón salud pública; no solo matan usuarios sino que también ponen en riesgo a todos los que respiran humo de segunda mano.
Los cigarrillos deberían ser un anacronismo de una época en la que sabíamos poco acerca de cómo estos pequeños trozos de tabaco y aditivos causaban cáncer y EPOC. En cambio, Big Tobacco continúa prosperando, promocionando e impulsando su producto para todos, especialmente para los adolescentes y las minorías, con la esperanza de que todos nos enganchemos.
Cuando una persona mata o mutila a otra persona, esperamos la mano ágil de la justicia estadounidense para imponer el castigo apropiado. Sin embargo, cuando una gran compañía tabacalera mata a millones de personas, la empresa es recompensada con dinero. Vivimos en un mundo de líneas borrosas, donde el asesino de una persona es el cliente de otro cabildero o el PAC del senador.
Un primer paso importante y simbólico en la eventual eliminación de las ventas de cigarrillos podría estar prohibiendo la venta de cigarrillos mentolados, un movimiento con un precedente limitado. Específicamente, en 2009 los federales prohibieron las ventas de cigarrillos aromatizados, incluidos los sabores de frutas y el clavo de olor (kretek).
Con esta prohibición de cigarrillos aromatizados, la FDA esperaba hacer cigarrillos menos apetecibles para los jóvenes. Sin embargo, los cigarrillos mentolados, por lejos el cigarrillo con sabor más popular con una participación de mercado del 25 por ciento, todavía se venden a adolescentes y otros sin obstáculos. Además, el mentol es más que un mero saborizante; es un medicamento con propiedades anestésicas.
En 2009, la regulación del tabaco se puso bajo el control del Centro de Productos de Tabaco de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). La tarea principal del centro era averiguar cuán peligrosos eran los cigarrillos mentolados en comparación con los cigarrillos no alcohólicos. Específicamente, el centro se centró en el uso de cigarrillos mentolados entre los adolescentes, las minorías y aquellos que intentan dejar de fumar. A pesar de sus conclusiones aterradoras que se publicaron en 2013, los cigarrillos mentolados permanecen en el mercado.
The Seedy Underbelly of Cigarette Anuncio
No debería sorprender que Big Tobacco juegue sucio. (Para un curso intensivo, aunque ficticio, vea la película de Jason Reitman, agradecimiento por fumar). La comercialización de cigarrillos mentolados es un buen ejemplo de hasta qué punto las empresas de cigarrillos pueden perpetuar las ganancias.
En un artículo disponible gratuitamente titulado "Comercialización de cigarrillos mentolados y percepciones del consumidor: una revisión de documentos de la industria tabacalera", los investigadores de la UCSF hacen un excelente trabajo al muestrear cómo los fabricantes de cigarrillos promovieron el consumo de mentol sobre los cigarrillos entre el público. Estos son algunos de sus hallazgos:
- Los cigarros mentolados fueron creados por primera vez en 1920 por un joven llamado Lloyd "Spud" Hughes después de rociar cristales de mentol en su lata de tabaco. Su madre le había dado el mentol para los resfriados que con frecuencia experimentaba. Los cigarrillos Spud se convirtieron en el primer cigarrillo mentol disponible comercialmente, seguido por Kool Menthol en 1933.
- El mentol tiene propiedades refrescantes, calmantes y anestésicas, lo que explica por qué se usa en pastillas, preparaciones para el dolor del frío, encias, enjuagues bucales, etc. Utilizando los beneficios médicos percibidos del mentol, los cigarrillos mentolados se comercializaron primero con mensajes de salud. Las compañías de tabaco afirmaron que los cigarrillos mentol eran más seguros y sabrosos que los cigarrillos no alcohólicos. Los primeros anuncios mencionaban el mentol en los cigarrillos mentolados como "limpios", "limpiadores de cabeza" y un remedio para la tos y la irritación de la garganta.
- A principios de la década de 1950, la plantilla de cigarrillos mentolados estaba sana y los estadounidenses empezaron a comprender que los cigarrillos no eran saludables. En consecuencia, el consumo anual de cigarrillos per cápita en realidad disminuyó en 1953 y 1953 solo para luego continuar su ascenso durante los años setenta. Sin duda sentirse amenazado, Big Tobacco redobló sus esfuerzos publicitarios y suavizó las afirmaciones de que el mentol era saludable. Sin embargo, las compañías tabacaleras aún sostenían que los cigarrillos mentol eran seguros y acentuaban la forma en que los cigarrillos mentolados eran "calmantes" y "refrescantes". Desafortunadamente, hasta el día de hoy, muchos fumadores de mentol siguen creyendo que los cigarrillos mentolados son más saludables, más suaves, más fáciles de fumar y más seguros que los cigarrillos sin alcohol.
- En la década de 1960, los anuncios de cigarrillos mentolados se habían vuelto más siniestros. Más específicamente, los fabricantes de cigarrillos comenzaron a apuntar a los afroamericanos como un grupo demográfico independiente y se anuncian en los mercados urbanos con una "imagen urbana". Además, el mensaje de tal publicidad adquirió un tono más implícito y perverso que se identificó con el movimiento de los derechos civiles y se centró en "Diversidad / Comunidad". Una vez establecida, esta "imagen urbana" que se identificaba con el "estilo de vida urbano" se utilizaba para crear un grupo y atraer a otras minorías y blancos a las marcas de mentol.
- En la década de 1980, los fabricantes de cigarrillos comenzaron a publicitar a los adolescentes, especialmente a las mujeres jóvenes, tratando de convencerlos de que los cigarrillos mentol eran fumados por gente natural, sin pretensiones, humorística, afable, popular e ingeniosa. En otras palabras, Big Tobacco sabía que fumar era un comportamiento social importante entre los jóvenes y capitalizaba esto.
- Actualmente, aunque la mayoría de los fumadores de mentol son blancos, existe una prevalencia desproporcionada del consumo de cigarrillos mentolados entre los afroamericanos, algunas poblaciones hispanas, jóvenes, mujeres y fumadores "más ligeros".
Resultados del estudio de la FDA que examinan los cigarrillos sin litio y el mentol
En 2013, la FDA publicó los resultados de su gran estudio titulado "Evaluación científica preliminar de los posibles efectos de salud pública de los cigarrillos sin mentol contra el mentol". Aquí hay 4 conclusiones de este estudio. En primer lugar, los cigarrillos mentolados no son tan saludables como los cigarrillos no alcohólicos. En segundo lugar, el consumo de cigarrillos mentolados se asocia con un mayor inicio de tabaquismo entre los jóvenes. En tercer lugar, los cigarrillos mentolados se asocian positivamente con una mayor adicción, una mayor dependencia y una mayor dificultad para dejar de fumar. En otras palabras, los cigarrillos mentol son más difíciles de dejar que los cigarrillos no alcohólicos. En cuarto lugar, debido a las cualidades anestésicas y calmantes del mentol, los cigarrillos mentolados representan una amenaza única para la salud pública. En una nota relacionada, en marzo de 2011, incluso antes de que se publicara este estudio, la FDA recomendó que "la eliminación de los cigarrillos mentolados del mercado beneficie la salud pública en los Estados Unidos".
En última instancia, según los modelos, algunos expertos sugieren que durante los próximos 40 años, se podrían evitar entre 300,000 y 600,000 muertes al prohibir la venta de cigarrillos mentolados.
Entonces, ¿por qué los federales no prohibieron los cigarrillos mentolados? Esa es la pregunta de $ 64,000 dólares. Ahora es 2015 y todas las fuentes que presento tienen fecha de 2013 y anteriores.
Tengo algunas ideas de por qué los cigarrillos mentol siguen siendo fuertes. En primer lugar, ninguno de los hallazgos o recomendaciones de esta investigación es vinculante, lo que hace que esta información sea tan importante como la retórica política. En segundo lugar, con todos sus lobistas y contribuciones de campaña, Big Tobacco tiene un control férreo sobre el gobierno de los EE. UU. Y lucharía con uñas y dientes contra la posibilidad de que se le termine la cuarta parte de sus ventas al prohibir la venta de cigarrillos mentolados. En tercer lugar, tal vez la FDA pensó que nos habíamos olvidado de la prohibición del mentol, después de todo, dejaron de solicitar comentarios de la vía pública en 2013. Bueno, la comunidad médica aún recuerda y usted también.
Estados Unidos es un país de grandeza. Nuestro gobierno ha ganado la independencia de los británicos, abolió la esclavitud, luchó contra las potencias del Eje y libró una Guerra Global contra el Terrorismo. Sin embargo, nuestra amenaza más mortal, el tabaco, se cultiva en Virginia, no muy lejos de la capital de nuestra nación.
Aunque los cigarrillos mentol apestan, deshacerse de ellos será extremadamente difícil. Claro, ha habido algunos cambios cosméticos en la venta de cigarrillos, incluidas las restricciones a la publicidad, pero los cigarrillos mentolados están vivos y sanos. Por el contrario, el Parlamento Europeo votó a favor de prohibir los cigarrillos mentolados en 2022.
Si usted o un ser querido fuma cigarrillos mentolados (o regulares), es hora de dejar de fumar. Tenga en cuenta que el cese exitoso es una batalla que generalmente requiere múltiples intentos. Además, aunque maravilloso, el cese individual es solo una parte del pastel. Usted, sus amigos y su familia deben enviar una carta a la FDA exigiendo una prohibición de los cigarrillos mentolados, y para un mayor impacto, envíe una carta a su congresista y a la Casa Blanca, también.
Recuerde que se supone que el gobierno debe trabajar para nosotros y no los intereses combinados de varias fabricantes de cigarrillos. Después de todo, la prevención siempre es mejor que curar, no es que incluso tengamos una cura para el cáncer de pulmón, la EPOC y una serie de otros problemas atribuibles al humo del cigarrillo.
Terminaré expandiendo una presunción que presenté antes. Si Big Tobacco fuera humano, sería algo más que un simple asesino en masa. Al dirigirse a razas específicas como afroamericanos, Big Tobacco está perpetrando genocidio.
Fuentes seleccionadas
Artículo titulado "Comercialización de cigarrillos mentolados y percepciones de los consumidores: una revisión de los documentos de la industria tabacalera" por SJ Anderson publicado en Tobacco Control (BMJ Journals) en 2011.
Artículo titulado "Prevalencia de dejar de fumar entre los fumadores estadounidenses de mentolados versus cigarrillos nonmenthol" por CD Delnevo y coautores publicados en el American Journal of Preventive Medicine en 2011.
Documento titulado "Evaluación científica preliminar de los posibles efectos de salud pública de la administración de alimentos y medicamentos contra el mentolado versus cigarrillos no alcohólicos"