Factores fisiológicos que contribuyen a la resaca
Las resacas son causadas por una variedad de factores que incluyen el efecto directo del alcohol en los sistemas del cuerpo, así como otros factores asociados con el comportamiento de beber.
Aunque el efecto directo del consumo excesivo de alcohol en el cuerpo produce la mayoría de los desagradables, otros síntomas pueden resultar de la extracción de alcohol del cuerpo, los efectos de los metabolitos producidos cuando se consume alcohol, otros productos químicos en bebidas alcohólicas, comportamientos asociados con la bebida, y características personales del bebedor.
Efectos directos del alcohol
Hay varias formas en que el alcohol contribuye directamente a los síntomas de la resaca :
- Deshidratación y desequilibrio electrolítico : debido a que el consumo de alcohol aumenta la producción de orina, provoca que el cuerpo se deshidrate, lo que provoca muchos síntomas comunes de resaca, como sed, debilidad, sequedad de las membranas mucosas, mareos y aturdimiento. Debido a que la sudoración, el vómito y la diarrea también pueden ocurrir como resultado del consumo excesivo de alcohol, el cuerpo puede perder líquidos y electrolitos adicionales.
- Alteraciones gastrointestinales : el exceso de alcohol irritará el estómago y los intestinos, causando inflamación del revestimiento del estómago y demorando el vaciado del estómago. El alcohol también puede producir hígado graso, ácido gástrico y secreciones pancreáticas e intestinales, todas las cuales pueden causar dolor abdominal, náuseas y vómitos.
- Nivel bajo de azúcar en la sangre : el consumo de alcohol puede inhibir la producción de glucosa en el cuerpo y agotar las reservas de glucosa almacenadas en el hígado. Debido a que la glucosa es la principal fuente de energía del cerebro, un nivel bajo de azúcar en la sangre puede producir síntomas de fatiga, debilidad y alteraciones del estado de ánimo experimentadas durante la resaca.
- Interrupción del sueño y otros ritmos biológicos : el sueño inducido por el alcohol suele ser de menor duración y peor calidad que el sueño normal. Esto puede causar la fatiga experimentada durante una resaca. El alcohol también puede alterar el ritmo de temperatura diaria del cuerpo, la secreción nocturna de hormonas de crecimiento y la liberación de cortisol, todo lo cual puede producir síntomas tipo "jet lag" durante una resaca.
- Dolor de cabeza : la intoxicación por alcohol puede provocar la dilatación de los vasos sanguíneos (vasodilatación), lo que puede provocar dolor de cabeza. El consumo de alcohol también afecta la histamina, la serotonina y las prostaglandinas, hormonas que se cree que contribuyen a los dolores de cabeza.
- Abstinencia de alcohol : el consumo excesivo de alcohol deprime el sistema nervioso central. Cuando se retira el alcohol, el sistema nervioso central puede entrar en un estado de hiperactividad desequilibrada o un estado de "saturación". Esto puede causar temblores y latidos cardíacos rápidos asociados con resacas. Muchos de los signos y síntomas de resaca se superponen con los síntomas del síndrome de abstinencia del alcohol.
- Efectos de los metabolitos del alcohol : el alcohol es metabolizado por una enzima llamada acetaldehído, luego una segunda enzima (aldehído deshidrogenasa [ ALDH ]) metaboliza el acetaldehído en acetato. Algunas personas tienen variantes genéticas de ALDH que permiten que el acetaldehído se acumule en el cuerpo y cause efectos tóxicos. Aunque el acetaldehído ya no está en el cuerpo cuando el nivel de BAC llega a cero, los efectos tóxicos del mismo pueden persistir en el período de resaca, según creen los investigadores.
Efectos de factores distintos al alcohol
Hay otros factores aparte del alcohol que pueden contribuir a la resaca. Algunos de ellos incluyen:
- Congeners : la mayoría de las bebidas alcohólicas contienen compuestos químicos, conocidos como congéneres, que contribuyen al sabor, olor y apariencia de la bebida. Estos compuestos pueden contribuir a los síntomas de una resaca. La investigación ha demostrado que las bebidas que son básicamente alcohol puro, como la ginebra o el vodka, causan menos efectos de resaca. Las bebidas que contienen más congéneres, como el whisky, el brandy y el vino tinto, tienden a causar más síntomas de resaca.
- Uso de otras drogas : las personas que beben con mucha frecuencia usan otras drogas y muchas de ellas fuman cigarrillos. Estas sustancias pueden causar su propio conjunto de síntomas de tipo resaca. Aunque el uso de marihuana, cocaína y otras drogas puede contribuir a las condiciones que conducen a la resaca, no se conocen sus efectos exactos en la resaca del alcohol.
- Influencias personales : hay algunas investigaciones que muestran que las personas con ciertos rasgos de personalidad tienen mayores síntomas de resaca. Estos incluyen neuroticismo, ira y actitud defensiva. Los eventos negativos de la vida y los sentimientos de culpa también están asociados con experimentar más resacas. Las personas que tienen un mayor riesgo de desarrollar alcoholismo también experimentan síntomas de resaca más agudos.
- Historial familiar : las personas que tienen antecedentes familiares de alcoholismo tienen una tendencia a aumentar los síntomas de resaca en comparación con los bebedores que no tienen antecedentes familiares de alcoholismo. Sin embargo, las personas con antecedentes familiares de alcoholismo generalmente consumen más alcohol que aquellas que no tienen antecedentes familiares.
La línea de fondo
Aunque muchos factores pueden contribuir a los síntomas de la resaca, los dos factores principales son la deshidratación y los efectos tóxicos del alcohol en los sistemas del cuerpo. La deshidratación se puede revertir rápidamente y se alivian sus síntomas con agua o bebidas deportivas que reemplazan a los electrolitos, pero solo el tiempo puede revertir los efectos tóxicos del alcohol en el sistema nervioso central y los sistemas gastrointestinales.
> Fuentes:
> Instituto Nacional sobre Abuso de Alcohol y Alcoholismo. " Resaca de alcohol: mecanismos y mediadores (PDF)". 14 de enero de 2002.
> ADAM "Tratamiento de resaca". 10 de octubre de 2007