Cómo las características de la demanda pueden influir en el resultado de los estudios de psicología
En un experimento psicológico, una característica de demanda es una indicación sutil que hace que los participantes tomen conciencia de lo que el experimentador espera encontrar o cómo se espera que se comporten los participantes. Las características de la demanda pueden cambiar el resultado de un experimento porque los participantes a menudo alterarán su comportamiento para cumplir con las expectativas.
¿Cómo influyen las características de la demanda en los experimentos de psicología?
En algunos casos, un experimentador puede dar indicios o pistas que pueden hacer que el participante crea que se espera un resultado o comportamiento en particular.
Es importante tener en cuenta que el participante puede o no tener razón en su suposición. Incluso si el individuo está equivocado sobre las intenciones del experimentador, puede tener una profunda influencia sobre cómo se comporta el participante.
Por ejemplo, el sujeto podría asumir el papel de "buen participante". En lugar de comportarse como lo harían normalmente, estas personas se esfuerzan por descubrir lo que el experimentador quiere y luego cumplir con estas expectativas.
Las características de la demanda también pueden motivar a los participantes a comportarse de maneras que creen que son socialmente deseables (para verse a sí mismos "mejor" de lo que realmente son) o en formas que son antagónicas al experimentador (un intento de deshacerse de los resultados o arruinar el experimentar).
Ejemplo de características de demanda en un experimento
En un experimento clásico publicado en la revista Psychosomatic Medicine , los investigadores examinaron si las características de la demanda y las expectativas podrían influir en los síntomas del ciclo menstrual informados por los participantes en el estudio.
Se informó a algunos participantes que el propósito del estudio y se les dijo que los investigadores querían observar los síntomas del ciclo menstrual. Los participantes informados fueron significativamente más propensos a informar síntomas premenstruales y menstruales negativos que los participantes que desconocían el propósito del estudio.
Los investigadores concluyeron que el informe de los síntomas estaba influenciado por las características de la demanda y las expectativas sociales. En otras palabras, las personas que pensaban que los investigadores querían escuchar acerca de algunos de los síntomas estereotípicos del síndrome premenstrual y los problemas menstruales tenían más probabilidades de decir que habían experimentado tales síntomas negativos mientras tenían sus períodos.
Tratar con las características de la demanda
Entonces, ¿cómo los experimentadores de la psicología logran exactamente reducir el impacto potencial de las características de la demanda en los resultados de sus investigaciones? Los investigadores suelen confiar en una serie de estrategias diferentes para minimizar el impacto de las características de la demanda.
El engaño es un enfoque muy común. Esto implica decirles a los participantes que el estudio está mirando una cosa cuando realmente está mirando algo completamente distinto.
Por ejemplo, en el experimento de conformidad de Asch , se les dijo a los participantes que estaban participando en un experimento visual. En realidad, los investigadores estaban interesados en el papel que desempeña la presión social en conformidad . Al disfrazar las verdaderas intenciones del experimento, los investigadores pueden minimizar la posibilidad de características de demanda.
En otros casos, los investigadores minimizarán el contacto que tienen con los sujetos de estudio.
Un estudio doble ciego es un método utilizado en el cual ni los participantes ni los investigadores que interactúan con ellos conocen la condición de que se les haya asignado a los participantes. Hacer que las personas que no conocen la hipótesis del experimentador recopilen los datos de los participantes ayuda a reducir las posibilidades de que los sujetos adivinen de qué se trata el estudio.
Si bien no siempre es posible eliminar por completo la posibilidad de que los participantes adivinen de qué se trata un estudio, tomar algunas de estas precauciones puede ayudar a minimizar el impacto que las características de la demanda tendrán en los resultados de la investigación.
Fuentes:
AuBuchan, PG, y Calhoun, KS (1985). Síntomas del ciclo menstrual: el papel de la expectativa social y las características de la demanda experimental. Psychosomatic Medicine, 47 (1), 35-45.