La prueba puede detectar el consumo nocivo de alcohol, la recaída
Los proveedores de atención médica que están preocupados de que sus pacientes puedan estar bebiendo alcohol en niveles nocivos tienen un análisis de sangre que pueden usar para determinar si realmente están bebiendo demasiado.
La prueba de transferrina deficiente en carbohidratos (CDT) fue aprobada en 2001 por la FDA como una prueba de biomarcador de alcohol. Se puede utilizar para detectar si alguien es un bebedor compulsivo o un bebedor compulsivo diario (cuatro o más bebidas al día).
Incluso se puede usar para determinar si un alcohólico tuvo una recaída.
Razones médicas para no beber
Hay muchas situaciones médicas en las cuales un paciente no debe consumir alcohol o no consumir grandes cantidades de alcohol. Las personas con diabetes o presión arterial alta, por ejemplo, no deben beber mucho, ni deben tener ninguna persona con hepatitis C o enfermedad hepática.
Los pacientes que toman ciertos medicamentos no deben beber debido al riesgo de tener una reacción al medicamento y al alcohol . Las personas que están siendo tratadas por el dolor con analgésicos opiáceos o que están tomando sedantes o somníferos ciertamente no deben tomar alcohol en exceso debido al riesgo de que se cierre el sistema nervioso central.
Las pruebas de autoinforme no son confiables
Tradicionalmente, los médicos y otros proveedores de atención médica utilizaban pruebas breves de detección de alcohol para determinar si el nivel de consumo de alcohol de sus pacientes. El problema con esas pruebas de detección es que sus resultados dependen de que el paciente sea honesto acerca de cuánto beben.
Es probable que los pacientes que no tienen un problema con el alcohol informen de manera más precisa su nivel de consumo. Pero quienes tienen un problema tienen más probabilidades de minimizar sus niveles de consumo de alcohol. Cuanto mayor sea el problema, más probable es que el paciente niegue el consumo excesivo de alcohol.
Por lo tanto, esas breves pruebas de detección administradas en un entorno de atención médica pueden no producir la evaluación más precisa.
La prueba CDT brinda al proveedor de atención médica otra herramienta cuando sospechan que el paciente puede estar abusando del alcohol.
¿Qué es la prueba CDT?
La transferrina es una sustancia en la sangre que transporta hierro a la médula ósea, el hígado y el bazo. Cuando alguien bebe demasiado, aumenta ciertos tipos de transferrina que son deficientes en carbohidratos. Cuando la transferrina deficiente en carbohidratos aumenta, puede medirse en el torrente sanguíneo y, por lo tanto, es un biomarcador del abuso del alcohol .
¿Cómo funciona la prueba CDT?
Las personas que no beben o beben moderadamente tendrán niveles más bajos de transferrina deficiente en carbohidratos en su sangre, algunos estudios usan un límite de menos de 1.7 por ciento. Sin embargo, las personas que beben cuatro o más bebidas al día, al menos cinco días a la semana durante dos semanas antes de la prueba, tendrán CDT a niveles significativamente mayores.
Para los pacientes que beben una botella de vino, cinco cervezas o medio litro de whisky por día, la prueba CDT es muy precisa para detectar ese nivel de consumo excesivo de alcohol .
De manera muy similar a como una prueba de A1C puede detectar los niveles de glucosa en la sangre durante un período de 90 días, la prueba CDT puede detectar el consumo excesivo de alcohol durante un período prolongado.
Si la persona deja de beber, los niveles de CDT disminuirán, pero si comienzan a beber nuevamente, los niveles aumentarán una vez más.
Falsos positivos
Primero, no todos son sensibles a CDT. En un pequeño porcentaje de la población, el consumo excesivo de alcohol no aumenta el nivel de transferrina deficiente en hidratos de carbono. Por lo tanto, se alienta a los proveedores de atención médica que sospechan que beben mucho en sus pacientes a que también utilicen otras pruebas de biomarcadores de alcohol.
Hay algunos factores biológicos que pueden aumentar falsamente los niveles de CDT, como variantes genéticas, hormonas femeninas, reservas de hierro, bajo índice de masa corporal, estados catabólicos, enfermedad pulmonar crónica y enfermedad hepática en etapa terminal.
Las pruebas iniciales de CDT arrojarían falsos positivos debido a los factores anteriores, pero ahora las pruebas más recientes pueden identificar variantes genéticas que pueden causar falsos positivos y negativos, así como patrones causados por enfermedades hepáticas relacionadas con el consumo excesivo de alcohol.
Recopilando más información
Se han realizado muchos estudios sobre la efectividad del uso de la prueba CDT para determinar el consumo excesivo de alcohol en pacientes, y aunque esos estudios consideran que la prueba es la más precisa, no es infalible.
Los investigadores sugieren que si la prueba CDT de un paciente indica consumo perjudicial, los proveedores de atención médica utilizan otros métodos para confirmar los resultados, incluido el uso de cuestionarios, una prueba de GGT (gamma-glutamil transpeptidasa) o una prueba EtG (glucurónido de etilo) (que detecta el consumo de alcohol en las últimas 24-72 horas).
¿Por qué es importante la prueba CDT?
Uno de los estudios de investigación que utilizó pruebas de CDT entre pacientes con diabetes e hipertensión encontró que de los 799 pacientes estudiados, el 9 por ciento de las personas con diabetes y el 15 por ciento de aquellos con presión arterial alta estaban bebiendo a niveles dañinos.
Si esos porcentajes se mantienen en todo el país, podría significar que 1,35 millones de diabéticos y 7,5 millones de pacientes con hipertensión están bebiendo en niveles que ponen en riesgo su salud.
Por lo tanto, los investigadores sugieren que los costos de atención médica podrían reducirse significativamente si los proveedores de atención médica utilizaran la prueba CDT para identificar a sus pacientes con diabetes, hipertensión y otras afecciones que están bebiendo demasiado.
Útil para monitorear la recuperación
Además de detectar el consumo excesivo de alcohol en pacientes con afecciones sensibles al alcohol, las pruebas CDT se pueden utilizar en el campo del abuso de sustancias para controlar la abstinencia y la recaída.
Algunos psicoterapeutas y psiquiatras que trabajan con alcohólicos usan la prueba CDT para obtener un nivel inicial cuando tienen contacto por primera vez con el paciente. En las semanas y meses que siguen, pueden usar futuras pruebas CDT para determinar si la persona se mantiene sobria o si secretamente tuvo una recaída .
Según los investigadores, la prueba CDT es el único biomarcador de alcohol que es lo suficientemente sensible para detectar reducciones en el consumo de alcohol o la recaída.
Fuentes
- Bianchi, V. y col. "Una comparación entre la transferrina deficiente en hidratos de carbono y el glucurónido etílico del cabello para detectar el consumo crónico de alcohol en la rutina". Alcohol y alcoholismo mayo de 2015
- DeGiovanni, N, y col. "La utilidad de los biomarcadores del abuso de alcohol en el cabello y la transferrina deficiente en carbohidratos en suero: un informe de caso". Pruebas y análisis de drogas Diciembre de 2014
- Universidad Médica de Carolina del Sur. "Pruebas de alcohol pesado: transferencia deficiente en carbohidratos (% CDT) y pruebas de etilglucurónido en orina (EtG)". Instituto de Psiquiatría Accessed June 2015
- Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. "Gamma-glutamil transpeptidasa". Enciclopedia médica