Un poco de estrés puede ser un gran motivador, como cualquier estudiante puede decirte. Sin embargo, mucho estrés a menudo puede crear más de un obstáculo que un beneficio. Esto es cierto cuando se trata de muchas cosas, incluidos los comportamientos de promoción de la salud, las relaciones e incluso nuestros recuerdos. El estrés puede inhibir la forma en que formamos y recuperamos recuerdos y puede afectar el funcionamiento de nuestra memoria.
Afortunadamente, hay buenas noticias aquí para equilibrar lo malo. Esto es lo que la investigación nos dice sobre los efectos del estrés en la memoria.
Estrés y memoria
El estrés puede afectar cómo se forman los recuerdos. Cuando están estresados, las personas tienen más dificultades para crear recuerdos a corto plazo y convertir esos recuerdos a corto plazo en recuerdos a largo plazo, lo que significa que es más difícil de aprender cuando están estresados.
El estrés también puede afectar el tipo de recuerdos que formamos. Si estamos estresados durante un evento, podemos tener más dificultades para recordar con precisión los detalles del evento más adelante, ya que el estrés que sentimos colorea nuestras percepciones, así como nuestra capacidad para recordar lo que percibimos en ese momento. Esto es parte de por qué el testimonio de un testigo ocular es tan poco fiable: las personas pueden estar absolutamente seguras de que vieron algo de cierta manera, pero esto no significa que sean correctas. Un estudio encontró que las personas que vieron el mismo evento pueden tener versiones completamente diferentes de lo que vieron, pero el nivel de certeza que tienen sobre lo que vieron no está necesariamente relacionado con la exactitud de lo que vieron.
Los recuerdos también pueden cambiar después de formarse. De hecho, cada vez que recuperamos un recuerdo, lo coloreamos con nuestra experiencia actual, como cuando sacamos algo de un estante y lo volvemos a colocar, dejando las huellas dactilares por haberlo manipulado nuevamente. La investigación muestra que si las personas son cuestionadas y reciben información engañosa sobre algo que experimentaron, esa información coloreará su memoria e influirá en lo que pensaron que experimentaron, y que esta información (porque es más reciente que el evento en sí) es más fácil de recordar.
Es por eso que se pueden crear recuerdos falsos con líneas de preguntas bien intencionadas.
Se realizó un metanálisis reciente sobre 113 estudios de estrés, lo que significa que los investigadores examinaron muchos estudios independientes sobre el estrés y la memoria para determinar cuáles fueron los principales hallazgos. Existe amplia evidencia de que el estrés afecta la memoria, y estos estudios simplemente dieron más apoyo para esa investigación:
- Uno de los hallazgos más interesantes fue que el estrés podría impedir la formación de recuerdos si ocurrieron antes o durante la codificación, el tiempo durante el cual se forma la memoria. La buena noticia es que hubo un breve retraso entre la codificación y la formación de la memoria. Además, si el material que se estaba aprendiendo estaba directamente relacionado con el factor estresante, la memoria en realidad mejoró. Mejor aún, el estrés posterior a la codificación también mejoró la recuperación y la formación de la memoria, lo que significa que el estrés que se produjo después de que se formó la memoria en realidad condujo a una mejor memoria.
- El estrés aumentó el cortisol, pero la cantidad de cortisol no se relacionó directamente con los efectos del estrés en la memoria. Esto significa que si usted crea más cortisol durante su respuesta al estrés, esto no significa necesariamente que su memoria estará más afectada que alguien que tiene menos capacidad hormonal. Curiosamente, las mujeres que tomaron anticonceptivos orales experimentaron menos efectos negativos.
- El estrés también puede llevar al agotamiento, y esto puede conducir a un deterioro cognitivo que incluye problemas con la atención y la memoria de trabajo. Desafortunadamente, la alteración de la memoria aún se puede detectar tres años después, incluso después de que se haya resuelto el problema. Esto subraya la importancia de manejar el estrés antes de llegar a este punto.
Mejore su memoria bajo estrés
Hay varias cosas que puede hacer para mejorar su memoria cuando está estresado. Afortunadamente, estas técnicas también ayudan a controlar el estrés. Una de las cosas más importantes que puede hacer es practicar el autocuidado personal: dormir lo suficiente, llevar una dieta saludable y controlar el estrés.
El sueño deficiente, el estrés elevado y otros problemas físicos pueden afectar la memoria y contribuir al estrés que impide la recuperación y la recuperación de la memoria. También hay otras estrategias importantes que puedes usar. Estas son algunas estrategias respaldadas por investigaciones que puede usar:
- Entrene en ejercicios de respiración y otras técnicas. Un estudio de cadetes de la policía en entrenamiento ha descubierto que la capacitación sobre el desempeño psicológico puede mejorar el retiro de los cadetes que experimentaron estrés en comparación con aquellos que no aprendieron ni practicaron estas técnicas. Las técnicas que se utilizaron incluyeron ejercicios de respiración, una técnica popular de manejo del estrés; imágenes de rendimiento mental, que implica imaginar vívidamente la práctica y el éxito; y enfoque atencional. Esto significa que, cuando está estresado, puede concentrarse en la respiración y enfocar su atención, así como imaginarse vivamente alcanzar sus metas; esto tiene beneficios comprobados.
- Muévanse . Un estudio que examinó los efectos de un programa de ejercicios aeróbicos en personas con problemas de memoria descubrió que un programa de ejercicios de 12 semanas de hecho mejoró su memoria en comparación con aquellos que no se inscribieron en el programa. Los sujetos involucrados en el estudio experimentaron un deterioro cognitivo leve debido a los efectos del agotamiento relacionado con el estrés, por lo que estos resultados son especialmente relevantes para los que están estresados.
- Practica mindfulness. Otro estudio examinó el hecho de que aquellos que experimentan problemas de estrés y memoria a menudo también experimentan problemas para dormir. También se observó que aquellos que practicaban mindfulness solían experimentar menos estrés y menos problemas de memoria. Finalmente se determinó que la atención plena en realidad minimiza los problemas de sueño que pueden afectar la memoria y crear problemas. Esto también demuestra que practicar mindfulness puede ayudar con su memoria no solo minimizando el estrés que puede afectarlo, sino también permitiendo un sueño de mejor calidad.
- Aprende algunos trucos. Hay algunos trucos simples como apretar los puños o mover los ojos de un lado a otro que también pueden ayudar con la creación de la memoria. Aquí hay más sobre lo que son y por qué funcionan.
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