Una respuesta de un libro de texto a la pregunta, "¿Qué es el trastorno bipolar?" dice que es un trastorno afectivo importante en el cual un individuo alterna entre estados de depresión profunda y euforia extrema. Esto es engañoso en el sentido de que el trastorno bipolar, a veces aún conocido como depresión maníaca o enfermedad maníaco-depresiva, es mucho más complicado que simplemente alternar entre la depresión y el júbilo.
El Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría dice que el trastorno bipolar I se caracteriza por la aparición de uno o más episodios maníacos a menudo acompañados de episodios depresivos . Entonces, incluso si está deprimido el 99 por ciento del tiempo, pasar por un solo episodio maníaco lo califica para un diagnóstico de trastorno bipolar I según esta definición. El trastorno bipolar II se define como tener uno o más episodios hipomaníacos junto con episodios depresivos. Pero estas definiciones simples dejan de lado mucho de lo que realmente es la depresión maníaca.
Trastorno bipolar en el lenguaje cotidiano
Pongamos en términos que todos puedan entender. El trastorno bipolar es una enfermedad que afecta los pensamientos, los sentimientos, las percepciones y el comportamiento ... incluso cómo una persona se siente físicamente. Probablemente se deba a que los elementos eléctricos y químicos del cerebro no funcionan correctamente y, por lo general (aunque no siempre), se encuentra en personas cuyas familias tienen antecedentes de una o más enfermedades mentales.
Mientras estamos en eso, seamos claros sobre algo: una enfermedad mental es aquella que afecta la mente, no una que está completamente en la mente.
Muy a menudo, una persona con trastorno bipolar experimenta estados de ánimo que cambian de alto a bajo y viceversa en diversos grados de gravedad, generalmente con períodos más o menos estables en el medio.
Los dos polos del trastorno bipolar I son manía y depresión, y de trastorno bipolar II, hipomanía y depresión.
Mania podría incluir:
- Sintiendo que puede hacer cualquier cosa, incluso algo inseguro o ilegal
- Necesita dormir muy poco, pero nunca se siente cansado
- Vestirse extravagantemente, gastar dinero extravagantemente, vivir imprudentemente
- Tener mayores deseos sexuales, tal vez incluso caer en comportamientos sexuales de riesgo
- Experimentando alucinaciones o delirios
- Sentirse lleno de energía
Algunas personas piensan que simplemente están "sobre su depresión" cuando se vuelven maníacas, y no se dan cuenta de que este estado exagerado es parte de la enfermedad, parte del trastorno bipolar.
La hipomanía, una forma menos extrema del episodio maníaco, podría incluir:
- Tener total confianza en ti mismo
- Poder enfocarse bien en proyectos
- Sintiéndose creativo o innovador
- Ser capaz de ignorar los problemas que lo paralizarían durante la depresión
- Sintiéndose "en la cima del mundo" pero sin exagerar.
La hipomanía no incluye alucinaciones o delirios, pero una persona hipomaníaca aún puede exhibir algún comportamiento imprudente o inapropiado.
La depresión puede ser identificada por:
- Negarse a levantarse de la cama durante días y días
- Dormir mucho más de lo normal
- Estar cansado todo el tiempo, pero no puede dormir
- Tener episodios de llanto incontrolable
- Desinteresarse por completo de las cosas que alguna vez disfrutó
- No prestar atención a las responsabilidades diarias
- Sentirse sin esperanza, indefenso o inútil durante un período prolongado de tiempo
- Ser incapaz de tomar decisiones simples
- Queriendo morir