Una imagen secundaria es un tipo de ilusión óptica en la que una imagen continúa apareciendo brevemente incluso después de que la exposición a la imagen real ha finalizado. Probablemente hayas notado este efecto varias veces. Si alguna vez has mirado durante un largo tiempo en un punto fijo y de repente cambiaste tu mirada a otra parte, entonces probablemente hayas notado un breve efecto de imagen persistente en el que continúas viendo el estímulo original.
Obtenga más información sobre qué son las imágenes residuales y por qué ocurren.
Tipos de Afterimages
Hay dos tipos principales de imágenes secundarias: postimágenes positivas y postimágenes negativas.
En algunos casos, los colores del estímulo original se conservan. Esto se conoce como una imagen positiva. En otros casos, los colores pueden invertirse. Esto se conoce como una imagen negativa posterior.
La investigación ha demostrado que hay una serie de situaciones que aumentan la probabilidad de experimentar una imagen secundaria:
- Breve exposición a un estímulo muy brillante, particularmente cuando las condiciones del entorno son mucho más oscuras que el estímulo. Echar un vistazo al brillante sol del mediodía o al resplandor de los brillantes faros en la noche son dos ejemplos que pueden producir este tipo de imagen secundaria. Esta breve exposición a una fuente intensa a menudo produce una imagen positiva.
- Exposición prolongada a un estímulo de color, incluso si las condiciones del entorno están igualmente bien iluminadas. Mirar una imagen en un libro durante 60 segundos más o menos antes de mirar una pared en blanco y de color claro puede producir este tipo de imagen secundaria. Esta exposición prolongada a un estímulo de color a menudo da como resultado una imagen negativa.
Afterimages positivos
En una imagen positiva positiva, se mantienen los colores de la imagen original. Esencialmente, la imagen secundaria se ve igual que la imagen original. Puede experimentar una imagen positiva positiva mirando una escena muy iluminada durante un período de tiempo y luego cerrando los ojos. Por el momento más breve, continuará "viendo" la escena original con los mismos colores y el mismo brillo.
Los mecanismos exactos detrás de postimágenes positivas no se comprenden bien, aunque los investigadores creen que el fenómeno podría estar relacionado con la inercia de la retina. La imagen original estimula los impulsos nerviosos, y estos impulsos continúan durante un pequeño lapso de tiempo después de cerrar los ojos o apartar la vista de la escena. Las células de la retina tardan un tiempo en responder a la luz, y una vez que las células se han excitado, toma un tiempo para que cese esa respuesta. Mientras que las imágenes secundarias positivas suceden con bastante frecuencia, en general no las conocemos porque son muy breves, y suelen durar tan solo 500 milisegundos.
Imágenes posteriores negativas
En una imagen negativa posterior, los colores que ves se invierten de la imagen original. Por ejemplo, si miras durante mucho tiempo a una imagen roja, verás una imagen verde residual. La aparición de imágenes residuales negativas puede explicarse por la teoría del proceso adversario de la visión del color.
Puedes ver un ejemplo de cómo funciona el proceso del oponente abriendo esta imagen de un trébol rojo delineado en azul en una ventana separada. Mire fijamente la imagen durante aproximadamente un minuto antes de cambiar su mirada de inmediato a una hoja de papel blanca o una pantalla en blanco.
¿Cómo funciona exactamente este proceso?
Después de mirar el trébol, probablemente experimentaste una imagen verde y amarilla durante un breve momento. De acuerdo con la teoría del proceso oponente de la visión del color, mirando a la imagen original roja y azul implicada usando las partes roja y azul de las células de proceso del oponente. Después de ese minuto de observación prolongada, la capacidad de estas células para disparar el potencial de acción se agotó. En otras palabras, básicamente desgastaste esas células rojo-azules.
Cuando cambiaste tu foco a una pantalla blanca en blanco, esas células seguían sin poder disparar y solo las células de proceso oponente verdes / amarillas continuaron disparando potenciales de acción.
Como la luz que se reflejaba en la pantalla solo podía activar las celdas verde y amarilla, experimentaba una breve imagen secundaria en verde y amarillo en lugar de en rojo y azul.
También puedes ver un ejemplo de imágenes negativas en el trabajo en una ilusión visual interesante en la ilusión fotográfica negativa . En esta ilusión, su cerebro y sistema visual esencialmente crean un negativo de una imagen ya negativa, lo que resulta en una imagen realista a todo color.
Fuentes:
Levin, G., y Parkinson, S. Métodos Experimentales en Psicología . Hillsdale, NJ: Lawrence Erlbaum Associates, Inc; 1994.
Pastorino, E., y Doyle-Portillo, S. ¿Qué es la psicología? Essentials, (2nd ed.). Belmont, CA: Wadsworth, Cengage Learning; 2013.