La psicología de la salud es un área de especialidad que se centra en cómo los factores biológicos, sociales y psicológicos influyen en la salud y la enfermedad. ¿Podría ver a un psicólogo de salud beneficiar su salud y bienestar? ¿O le interesa convertirse en un psicólogo profesional de la salud? Obtenga más información sobre lo que hacen los psicólogos de la salud, los requisitos de capacitación y educación, y las perspectivas laborales en esta breve descripción general de la psicología de la salud.
¿Qué hacen los psicólogos de la salud?
Los psicólogos de la salud participan en muchas tareas diferentes relacionadas con la salud y el bienestar. El tipo específico de trabajo que realiza un psicólogo de salud a diario puede depender del entorno laboral o del área de especialidad . Muchos psicólogos de la salud trabajan directamente en entornos clínicos para ayudar a personas o grupos a prevenir enfermedades y promover conductas saludables. Otros realizan investigaciones sobre cuestiones relacionadas con la salud o influyen en las políticas públicas sobre cuestiones de atención sanitaria.
- Trabajo clínico: en entornos clínicos y médicos, los psicólogos de la salud a menudo realizan evaluaciones de comportamiento, entrevistas clínicas y pruebas de personalidad . Otras tareas a menudo implican participar en intervenciones con individuos o grupos. Tales intervenciones pueden incluir la educación de las personas sobre las técnicas de reducción del estrés, la oferta de consejos para dejar de fumar y la enseñanza a las personas sobre cómo evitar las conductas no saludables.
- Investigación: Muchos psicólogos de la salud también realizan investigaciones sobre una variedad de problemas relacionados con la salud. Por ejemplo, los investigadores pueden centrarse en las causas de los problemas de salud, medidas preventivas efectivas, las mejores técnicas de promoción de la salud, cómo ayudar mejor a las personas a sobrellevar el dolor o la enfermedad y cómo lograr que las personas busquen tratamiento para las afecciones médicas.
- Trabajo de política pública: algunos psicólogos de la salud trabajan en entornos gubernamentales o de agencias privadas para influir en las políticas públicas sobre cuestiones de salud. Este trabajo podría involucrar ejercer presión sobre las agencias gubernamentales, abordar las desigualdades en la atención médica o asesorar a los organismos gubernamentales sobre la reforma de la atención médica.
¿Dónde trabajan los psicólogos de la salud?
Los psicólogos de salud trabajan en una amplia variedad de entornos, incluidos hospitales, clínicas de atención médica, corporaciones privadas y universidades.
Algunos psicólogos de la salud trabajan en entornos que se especializan en un área particular de la atención médica, como la oncología, el control del dolor, la salud de la mujer y los programas para dejar de fumar. Otros psicólogos de la salud trabajan en entornos gubernamentales, a menudo administran programas de salud comunitarios o influyen en las políticas públicas.
¿Cuánto ganan los psicólogos de la salud?
Los sueldos de los psicólogos de la salud generalmente dependen de una serie de factores que incluyen la ubicación geográfica, el entorno laboral, los antecedentes educativos y la experiencia laboral. Según la Asociación Americana de Psicología (APA), los psicólogos con licencia que trabajan en servicios humanos directos (de los cuales la psicología de la salud comprende 13 por ciento) ganaban un promedio de $ 80,000 por año. Otras estimaciones sugieren que los psicólogos de la salud con licencia generalmente ganan entre $ 40,000 (nivel básico) y $ 85,000 (nivel avanzado).
Entrenamiento y requisitos educativos
La mayoría de los psicólogos de la salud con licencia tienen un título de doctorado (Ph.D. o Psy.D.) en psicología . En muchos casos, los psicólogos de la salud persiguen una licenciatura en psicología general y luego se especializan en psicología de la salud en la escuela de postgrado . Algunos programas ofrecen títulos específicamente en psicología de la salud.
El énfasis en estos programas puede variar: algunos se enfocan en preparar a los estudiantes para carreras clínicas, mientras que otros enfatizan el rol de la investigación.
Quienes deseen obtener una licencia en psicología clínica o de asesoramiento deben completar un mínimo de un año de prácticas después de obtener un título de doctorado. La Junta Americana de Psicología Profesional también ofrece certificación de la junta en psicología de la salud.
Mientras que un título de doctorado generalmente se requiere para convertirse en un psicólogo de la salud con licencia, hay algunas oportunidades de empleo para aquellos con una licenciatura o maestría. El empleo en el nivel de licenciatura es limitado, pero algunos encuentran trabajo en las oficinas de salud mental de la comunidad o en las instituciones correccionales.
Aquellos con una maestría disfrutan de más oportunidades de empleo, aunque generalmente trabajan bajo la supervisión de un psicólogo clínico con licencia .
Subcampos dentro de la psicología de la salud
Hay una serie de áreas de especialidades distintas dentro de la psicología de la salud:
- Psicología clínica de la salud: este subcampo de la psicología de la salud está estrechamente vinculado a la psicología clínica e incluye actividades como la psicoterapia, la modificación del comportamiento y la educación para la salud.
- Psicología de la salud comunitaria: las personas que trabajan en este subcampo de la psicología de la salud a menudo se centran en el desarrollo de intervenciones y técnicas de prevención a nivel de la comunidad. Estos profesionales pueden realizar evaluaciones de las comunidades o trabajar con grupos para alentar comportamientos saludables o promover el cambio de comportamiento.
- Psicología de la salud pública: estos profesionales de la psicología de la salud se centran en la comprensión de la salud a nivel de la población y, a menudo, ofrecen asesoramiento a profesionales de la salud, agencias gubernamentales y educadores de la salud.
- Psicología de la salud ocupacional: este es un subcampo emergente dentro de la psicología de la salud que incorpora la psicología industrial-organizacional y las disciplinas relacionadas. Los psicólogos de la salud ocupacional se centran en comprender cómo los problemas del lugar de trabajo están relacionados con las enfermedades físicas y mentales .
Perspectiva laboral
Según APA Division 38 Health Psychology, las perspectivas laborales para los psicólogos de la salud son fuertes, en parte debido a la mayor contratación de psicólogos por parte de los hospitales y otros establecimientos médicos. Afortunadamente, los psicólogos de la salud tienen una amplia gama de áreas de empleo para elegir, incluidos colegios y universidades, consultorios privados, centros de rehabilitación, agencias gubernamentales y clínicas de salud mental.
¿Deberías ver a un psicólogo de salud?
¿Cuáles son algunas de las razones por las que puede decidir ver a un psicólogo de la salud? Estos profesionales pueden ayudar a las personas a lidiar con el estrés y la agitación emocional de lidiar con una condición médica. También pueden ayudar a las personas a aprender a manejar problemas de salud, superar conductas no saludables y lograr objetivos relacionados con la salud.
Los psicólogos de la salud también pueden ser útiles si está tratando de evitar comportamientos poco saludables y adoptar comportamientos más saludables. Por lo tanto, si intenta dejar de fumar, seguir un plan de pérdida de peso o controlar sus niveles de estrés, consultar con un psicólogo de la salud puede ser útil.