La anorexia nerviosa es un trastorno alimentario caracterizado por una imagen corporal distorsionada y la auto-inanición a pesar de tener un peso corporal extremadamente bajo. Un individuo que padece anorexia pesa menos del 85 por ciento de su peso ideal y experimenta un miedo extremo a aumentar de peso.
¿A quién afecta la anorexia?
Este trastorno alimentario afecta principalmente a mujeres jóvenes, por lo general a partir de la adolescencia media.
Sin embargo, los hallazgos recientes han mostrado un aumento entre las mujeres de mediana edad y los hombres jóvenes.
¿Qué causa la anorexia?
Las influencias genéticas, la influencia de las imágenes de los medios populares y la necesidad de control han sido todas implicadas como posibles causas de la anorexia nerviosa. Existen algunos factores de riesgo diferentes asociados con el inicio de la anorexia:
- Aquellos que tienen un historial familiar del trastorno tienen muchas más probabilidades de desarrollarlo ellos mismos.
- También se cree que las personas que participan en deportes o atletismo corren un mayor riesgo, especialmente aquellos en deportes que enfatizan la delgadez o tienen requisitos de peso como el ballet o la lucha libre.
- Sin embargo, ser joven y mujer todavía se consideran dos de los principales factores de riesgo del trastorno.
Síntomas de anorexia
La anorexia a menudo afecta múltiples áreas de la vida de una persona. Si bien la mayoría de las personas piensa que la delgadez extrema es el principal síntoma físico del trastorno, existen algunos síntomas físicos, así como signos de comportamiento y emocionales.
Los síntomas físicos pueden incluir pérdida de peso severa, adelgazamiento del cabello, pérdida del período menstrual en las mujeres, sensibilidad al frío, huesos frágiles y aturdimiento.
Los síntomas conductuales típicos que a menudo se observan en personas que sufren de anorexia incluyen:
- Una preocupación por la comida y el peso
- Hacer ejercicio excesivamente
- Un miedo extremo a aumentar de peso
- Retiro de amigos o situaciones sociales
- Cambios extremos en la dieta
No es sorprendente que la anorexia también tenga un alto costo emocional. Algunos de los síntomas emocionales más comunes de la anorexia incluyen depresión, baja autoestima y ansiedad.
¿Cómo se trata la anorexia?
Los tratamientos para la anorexia pueden variar según el individuo y la situación. En los casos en que la vida de la persona está en peligro inmediato, la hospitalización puede ser necesaria para tratar la desnutrición, la deshidratación, los desequilibrios electrolíticos y los problemas cardíacos. El tratamiento a largo plazo para la anorexia con frecuencia involucra a un equipo de profesionales, incluidos los médicos para abordar las preocupaciones físicas inmediatas, los psicólogos para centrarse en problemas subyacentes de salud mental y los dietistas para educar a los pacientes sobre la nutrición.
Sin embargo, tratar la anorexia puede ser un desafío, ya que muchos pacientes no creen que necesiten tratamiento. Algunos ven sus comportamientos como una opción de estilo de vida en lugar de un trastorno, por lo que es difícil conseguir que entren en tratamiento. El miedo a aumentar de peso también plantea una barrera importante para un tratamiento eficaz. Incluso entre aquellos que saben que necesitan ayuda, su miedo excesivo a recuperar peso hace que sea difícil buscar ayuda.
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