El suicidio es una de las principales causas de muerte en niños mayores y adolescentes.
De hecho, en 2014, al menos 2.145 adolescentes murieron a causa del suicidio, lo que la convierte en la segunda causa de muerte entre adolescentes, justo después de lesiones involuntarias. Sorprendentemente, el cáncer y las enfermedades del corazón llegaron a un número cuatro y cinco más distantes, con aproximadamente 800 y 350 muertes cada uno.
Incluso para los preadolescentes, niños de entre 9 y 12 años, el suicidio es la principal causa de muerte, ubicándose como la cuarta causa de muerte en 2014 con 117 muertes por suicidio.
Estadísticas de suicidio adolescente
Desafortunadamente, las estadísticas muestran que las tasas de suicidio en los adolescentes van en aumento.
Después de una tendencia a la disminución de las tasas de suicidio entre 1996 y 2007, las tasas de suicidio entre los adolescentes han disminuido nuevamente.
¿Por qué?
Los expertos aún no están seguros, pero las teorías incluyen:
- aumentar el acceso a las armas de fuego
- aumentar el uso de alcohol
- la influencia de las redes sociales de Internet, como Facebook
- aumento de las tasas de suicidio entre los adolescentes mayores que están sirviendo o regresando de Irak
Otra teoría importante es que el aumento en los suicidios de adolescentes puede deberse a que menos adolescentes están siendo tratados con antidepresivos cuando tienen depresión. Esto sigue a la advertencia de la FDA de 2003 sobre los antidepresivos y el suicidio. Sin embargo, dado que la depresión no tratada es en sí misma un factor de riesgo para el suicidio, un menor número de adolescentes que toman antidepresivos podría tener el efecto involuntario de conducir a más suicidios.
En todo el mundo, alrededor de 90,000 adolescentes se suicidan cada año, con cerca de cuatro millones de intentos de suicidio. Eso significa que un adolescente muere de suicidio cada cinco minutos.
Factores de riesgo de suicidio en adolescentes
Además de la depresión no tratada, otros factores de riesgo de suicidio incluyen:
- trastornos del estado de ánimo
- ansiedad crónica
- intentos de suicidio previos
- genética: antecedentes familiares de suicidio o trastornos psiquiátricos
- desorden de conducta
- abuso infantil
- asalto sexual
- eventos estresantes, incluyendo rupturas de relaciones, problemas familiares, etc.
- abuso de drogas y alcohol
- trastornos de la alimentación
- siendo maltratado
- abandonar la escuela
- tomar ciertos medicamentos, incluidos los antidepresivos, Strattera (atomoxetina), un medicamento para el TDAH y Accutane (isotretinoína), que se usa para tratar a los adolescentes con acné noduloquístico grave y medicamentos anticonvulsivos, como Tegretol (carbamazepina), Depakoke (valproato), y Lamictal (lamotrigina)
El suicidio también es más común en adolescentes bisexuales y homosexuales.
Señales de advertencia de suicidio
Según la Asociación Estadounidense de Suicidología, las señales de advertencia de suicidio pueden incluir:
- tener pensamientos de suicidarse, amenazar con hacerse daño, buscar una forma de lastimarse, escribir sobre la muerte y otros tipos de ideación suicida
- aumento del abuso de sustancias, incluido el abuso de alcohol y drogas
- sentimientos de falta de propósito o que no tienen motivo para vivir
- síntomas de ansiedad
- sentirse atrapado como si no hubiera forma de salir de situaciones o problemas actuales
- sentimientos de desesperanza
- un retiro de amigos y familiares y actividades habituales
- sintiendo enojo y rabia incontrolables o querer venganza contra alguien
- actuando imprudente e impulsivo
- tener cambios de humor dramáticos
Si cree que su adolescente tiene alguna de las señales de advertencia de suicidio, no las ignore. Confíe en sus instintos y trate de obtener más información o busque ayuda adicional.
Previniendo el Suicidio Adolescente
Además de todos los adolescentes que se suicidan exitosamente, hay muchos más que intentan suicidarse. Los expertos estiman que del 20 al 25% de los adolescentes admiten que piensan en el suicidio en algún momento de sus vidas y que por cada suicidio, hay entre 5 y 45 intentos de suicidio.
Eso hace que sea aún más importante para los padres, los pediatras y todos los demás que están regularmente alrededor de los adolescentes para comprender cómo tratar de prevenir los suicidios, tales como:
- reconocer los factores de riesgo y las señales de advertencia para el suicidio
- llamando al National Suicide Prevention Lifeline si necesita consejos para hablarle a su adolescente que cree que puede tener señales de advertencia de suicidio
- buscar ayuda profesional, como su pediatra, un psiquiatra infantil, un hospital psiquiátrico o una sala de emergencias si cree que su hijo se va a lastimar
- asegurándose de que las pistolas y los medicamentos no estén disponibles fácilmente en su hogar si su adolescente puede ser suicida
- conseguir ayuda profesional para los adolescentes si tienen depresión y / o ansiedad , que a menudo se consideran los principales factores de riesgo de suicidio
También debe asegurarse de que sus hijos sepan que pueden pedir ayuda si alguna vez piensan en hacerse daño, incluso llamando al National Suicide Prevention Lifeline - 1-800-273-TALK (8255), llamando a su médico, llamando al 911, o ir a un centro de crisis local o a la sala de emergencias.
Fuentes:
Asociación Americana de Suicidología. Hoja de datos de signos de advertencia de suicidio.
Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Sistema de consulta e informe de estadísticas de lesiones basado en web (WISQARS) [en línea]. (2014) Centro Nacional para la Prevención y Control de Lesiones, CDC (productor). Disponible en http://www.cdc.gov/injury/ wisqars / index.html.
Kliegman: Nelson Textbook of Pediatrics, 18ª ed.
Centro Nacional de Estadísticas de Salud. 10 principales causas de muerte, Estados Unidos. Todas las razas, ambos sexos.
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Sullivan et al. Tendencias del suicidio entre personas de 10 a 24 años de edad - Estados Unidos, 1994-2012. MMWR. 6 de marzo de 2015/64 (08); 201-205.