En términos simples, la comorbilidad se refiere a la presencia de más de un trastorno en la misma persona. Por ejemplo, si a una persona se le diagnostica un trastorno de ansiedad social (SAD) y un trastorno depresivo mayor (MDD , por sus siglas en inglés) , se dice que tiene trastornos comórbidos (es decir, coexistentes) de ansiedad y depresión.
El término comorbilidad fue acuñado en la década de 1970 por AR
Feinstein, un reconocido médico estadounidense y epidemiólogo. Feinstein demostró la comorbilidad a través del ejemplo de cómo las personas que padecen fiebre reumática también suelen padecer otras enfermedades múltiples.
La comorbilidad no es poco común
No es raro que las personas sufran de dos trastornos o enfermedades a la vez. De hecho, los profesionales de la salud dicen que la cantidad de personas que padecen enfermedades múltiples aumenta cada año. Alrededor del 80 por ciento del gasto de Medicare en los Estados Unidos está dedicado a personas que padecen cuatro o más condiciones médicas o psicológicas crónicas.
De hecho, más del 68 por ciento de los adultos con trastorno de ansiedad social también tienen al menos otra afección médica.
La comorbilidad puede incluir una situación en la que una persona recibe un diagnóstico médico seguido de un trastorno de ansiedad social, o puede ser un trastorno seguido de otro trastorno.
Estudios
En la Encuesta Nacional de Comorbilidad de EE. UU., El 51 por ciento de los pacientes con un diagnóstico de depresión mayor también tenían al menos un trastorno de ansiedad y solo el 26 por ciento no tenían otro trastorno mental.
Sin embargo, en el estudio Etapas del desarrollo temprano de la psicopatología, el 48.6 por ciento de los pacientes con un diagnóstico de depresión mayor también tenían al menos un trastorno de ansiedad y el 34.8 por ciento de ellos no tenían otro trastorno mental.
Muchos estudios han concluido que la comorbilidad es más común ahora que en el pasado.
Esto puede deberse, en parte, a una mejor detección de trastornos sociales. El campo de la medicina ha centrado gran parte de su atención en la concurrencia de trastornos del estado de ánimo y la ansiedad, así como de trastornos de la psicosis y del uso de sustancias.
Comorbilidad psiquiátrica
La comorbilidad en términos médicos se refiere a una persona que sufre dos afecciones o trastornos médicos diferentes al mismo tiempo. Sin embargo, en la comunidad psiquiátrica, la comorbilidad puede referirse a una persona que padece múltiples síntomas por los cuales un psiquiatra no puede obtener un solo diagnóstico psiquiátrico.
Con cada revisión del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM), la comorbilidad psiquiátrica se ha vuelto más común en la población general. Algunos en el mundo médico dicen que esto se debe a que el DSM-V incluye descripciones mejoradas que dividen las conductas y los síntomas psiquiátricos en diagnósticos muy distintos pero a la vez distintos.
Fuentes:
Mario Maj, The British Journal of Psychiatry Feb 2005, 186, Comorbilidad psiquiátrica ': ¿un artefacto de los sistemas de diagnóstico actuales?
Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU., World Psychiatry. 2004 Feb; 3 (1): 18-23.