Los cigarrillos pueden contener hasta 599 posibles aditivos , todos aprobados por el gobierno de los EE. UU. Sin embargo, cuando estos ingredientes aparentemente benignos en los cigarrillos se queman, producen una gran cantidad de compuestos químicos, muchos de los cuales son venenosos y / o cancerígenos .
El cianuro de hidrógeno, un gas incoloro y venenoso, es uno de los subproductos tóxicos presentes en el humo del cigarrillo.
Bajo el nombre de Zyklon B, el cianuro de hidrógeno se utilizó como un agente genocida durante la Segunda Guerra Mundial.
Cantidad de cianuro de hidrógeno en los cigarrillos
Si bien nadie estaría dispuesto a respirar cianuro de hidrógeno en sus pulmones, los fumadores lo hacen varias veces con cada cigarrillo que inhalan. La cantidad varía, pero para las marcas de cigarrillos de EE. UU., El nivel de cianuro de hidrógeno en el humo inhalado de la corriente principal oscila entre el 0,6 y el 27 por ciento.
Y debido a que también está presente en el humo de segunda mano, los no fumadores también corren el riesgo de inhalar este veneno cuando se exponen al humo del cigarrillo.
Fumar cigarrillos es una fuente importante de exposición al cianuro para las personas que no trabajan en industrias relacionadas con el cianuro.
En la fabricación, el cianuro está presente en los productos químicos utilizados para fabricar numerosos productos, como papel, textiles y plásticos. En forma gaseosa, el cianuro se usa en pesticidas para exterminar ratas y otras alimañas indeseables.
El cianuro se puede encontrar en la naturaleza también.
Los hoyos de durazno, las semillas de manzana y algunas plantas contienen pequeñas cantidades de cianuro.
Efectos de la exposición
Es poco probable que una persona sufra envenenamiento por cianuro debido al humo del cigarrillo, aunque respirar pequeñas cantidades de cianuro de hidrógeno, especialmente en espacios cerrados, puede contribuir a los siguientes problemas físicos, algunos de los cuales (dolor de cabeza, mareos) son comunes entre los fumadores:
- dolor de cabeza
- mareo
- debilidad
- náusea
- vómitos
Una mayor exposición a este gas tóxico puede ser muy peligrosa y causar:
- jadeando
- latidos cardíacos irregulares
- convulsiones
- desmayo
- muerte rápida
En general, cuanto más grave es la exposición, más severos son los síntomas. Se pueden producir síntomas similares cuando se ingieren soluciones de cianuro o entran en contacto con la piel.
El tratamiento para la intoxicación con cianuro de hidrógeno incluye la respiración de oxígeno puro y, en el caso de síntomas graves, el tratamiento con antídotos específicos de cianuro. Las personas con síntomas graves deberán ser hospitalizadas.
Fuentes:
Centros para el control de enfermedades. Datos sobre cianuro.
Resumen de toxicidad crónica para cianuro de hidrógeno. Evaluación de peligros para la salud ambiental de la Oficina de California.