Se sabe más acerca de los efectos a corto plazo de la marihuana en el cerebro que se conocen sobre los efectos a largo plazo que produce la droga.
La marihuana afecta los receptores cannabinoides que se encuentran en regiones del cerebro que influyen en el aprendizaje, la memoria, el apetito, la coordinación y el placer. Afecta a esos receptores es cómo el uso de marihuana produce los efectos que tiene en los usuarios.
Lo que los investigadores no entienden completamente es qué efecto puede tener la marihuana en el cerebro cuando alguien la usa regularmente durante un largo período de tiempo. Los estudios de imágenes de MRI muestran que existen diferencias entre los cerebros de los usuarios de marihuana y los que no lo usan.
Conectividad Neural deteriorada
Según el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas, lo que los científicos no saben es qué significan las diferencias observadas en las imágenes de RM y cuánto dura la diferencia, si alguien deja de usar marihuana.
Los estudios de imagen de resonancia magnética de cerebros de adolescentes muestran que aquellos que usan regularmente marihuana presentan conectividad neuronal deteriorada en regiones cerebrales específicas involucradas en una amplia gama de funciones ejecutivas como memoria, aprendizaje y control de impulsos en comparación con las no usuarias.
Pérdida de puntos de IQ
Un gran estudio longitudinal en Nueva Zelanda encontró que el uso frecuente de marihuana por parte de los adolescentes estaba relacionado con una pérdida promedio de 8 puntos de CI a mediados de la edad adulta.
Ese mismo estudio también encontró que los adolescentes que usaron marihuana en la adolescencia pero dejaron de usar como adultos no recuperaron los puntos de prueba de coeficiente intelectual perdido.
Mayor efecto en los cerebros jóvenes
Los investigadores creen que los efectos más fuertes a largo plazo de la marihuana se producen con los fumadores jóvenes que aún desarrollan conexiones neuronales.
La investigación sobre los efectos de la marihuana en el cerebro se ha visto obstaculizada por el hecho de que la mayoría de las personas que usan marihuana también beben alcohol u otras sustancias, que pueden tener sus propios efectos negativos en el cerebro.
Fuentes:
Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas. "Marihuana". DrugFacts Actualizado en enero de 2014
Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas. "¿Quieres saber más ?: Algunas preguntas frecuentes sobre marihuana". Marihuana: hechos para adolescentes Actualizado en octubre de 2013
Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas. "Marihuana". Serie de informes de investigación actualizada en julio de 2012
La asociación en DrugFree.org. "Marihuana". Guía de drogas .