Hay altos niveles de cadmio en el humo del cigarrillo
El cadmio es un metal pesado tóxico que ocurre en la naturaleza. El cadmio también se produce como un subproducto del proceso de fundición (calentamiento y fusión de minerales para extraer metales). El cadmio está presente en niveles bajos en los alimentos y en niveles altos en el humo del cigarrillo.
Cómo se usa el cadmio
El cadmio no se corroe fácilmente, por lo que funciona bien en baterías; su uso principal. El cadmio también se usa en la fabricación de chapados metálicos, plásticos y textiles.
La forma más común de exposición al cadmio para la población general es a través de los alimentos y el humo del cigarrillo.
Cadmio en los alimentos
El cadmio se produce naturalmente en muchos alimentos porque está presente en el suelo y el agua. Los niveles de cadmio en la mayoría de los alimentos de EE. UU. Se encuentran entre 2 y 40 partes por billón (2-40ppb). Las frutas y las bebidas contienen la menor cantidad de cadmio, mientras que las verduras de hoja y las patatas crudas son las que más contienen. Las carnes de mariscos, hígado y riñones también son ricas en cadmio.
Se estima que de los 30 microgramos (mcg - millonésimas de gramo) de cadmio que una persona promedio ingiere diariamente, 1-3 mcg son retenidos por el cuerpo.
Cadmio en humo de cigarro
Un solo cigarrillo generalmente contiene 1-2 mcg de cadmio. Cuando se quema, el cadmio está presente a un nivel de 1,000-3,000 ppb en el humo. Aproximadamente del 40 al 60 por ciento del cadmio inhalado del humo del cigarrillo puede pasar a través de los pulmones y entrar al cuerpo. Esto significa que por cada paquete de cigarrillos fumados, una persona puede absorber entre 1 y 3 mcg de cadmio adicionales a lo que se toma de otras fuentes en su vida diaria.
Los fumadores suelen tener el doble de cadmio en el cuerpo que los no fumadores.
Otras fuentes de exposición al cadmio
Las personas que trabajan en ciertas ocupaciones de alto riesgo pueden enfrentar un mayor riesgo de exposición al cadmio. Esto incluiría a las personas que trabajan con:
- Soldadura
- Soldadura
- Fabricación de baterías, plásticos y textiles
El nivel seguro de exposición
La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) sugiere que un nivel seguro de cadmio en el agua potable es de 5 ppb o menos. La EPA cree que este nivel de exposición al cadmio no producirá ninguno de los problemas de salud asociados con el cadmio.
Riesgos asociados a la salud
La exposición aguda al cadmio ingerido puede producir los siguientes síntomas:
- náuseas vómitos
- Diarrea
- calambres musculares
- salivación
- trastornos sensoriales
- daño hepático
- convulsiones
- choque
- insuficiencia renal
La exposición aguda al cadmio inhalado puede causar problemas pulmonares que incluyen neumonitis y edema pulmonar.
La exposición crónica a largo plazo al cadmio en niveles superiores a lo que la EPA considera segura puede causar daño pulmonar, renal, hepático, óseo o sanguíneo.
Cadmio y Cáncer
Aunque aún no se han llegado a conclusiones definitivas, la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer y la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (US Environmental Protection Agency) han determinado que el cadmio probablemente causa cáncer.
La línea de fondo
El cadmio es un metal pesado tóxico y está presente en grandes cantidades en el humo del cigarrillo inhalado. Daña el tejido pulmonar y puede acumularse con el tiempo y causar daño renal, hepático, óseo y sanguíneo. El cadmio es solo una de las cientos de toxinas presentes en el humo del cigarrillo.
No pierda el tiempo pateando su hábito de fumar hasta la acera. Te ofrece nada más que enfermedad y, finalmente, la muerte.
Fuentes:
Hoja informativa del consumidor sobre cadmio. 28 de noviembre de 2006. Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos.
Hoja de datos de cadmio. Abril de 2010. Centros para el Control de Enfermedades.
Declaración de salud pública para cadmio. Julio de 1999. Agencia para Sustancias Tóxicas y Registro de Enfermedades.