Gluten y esquizofrenia: ¿hay un enlace?

Los estudios muestran una conexión en algunos, pero no en todos, los pacientes

Los psiquiatras han especulado sobre un posible vínculo entre el gluten y la esquizofrenia durante más de tres décadas. De hecho, el término "locura de pan" se acuñó hace medio siglo para describir la esquizofrenia: hubo informes de pacientes mentales que se recuperaron espontáneamente cuando los productos de pan (es decir, la mayor parte de los alimentos que contenían gluten en sus dietas) no estaban disponibles .

Aunque ha habido algunos informes de casos de pacientes con esquizofrenia mejorando con una dieta libre de gluten, incluso los investigadores en el campo especulan que solo un porcentaje muy pequeño de esquizofrénicos puede beneficiarse finalmente de intervenciones dietéticas como una dieta libre de gluten. También es importante reconocer que no existen recomendaciones dietéticas actualmente aceptadas con respecto al gluten y la esquizofrenia. Aún así, los investigadores están comenzando a observar las complejas conexiones que pueden existir en la inmunología de la enfermedad celíaca, la sensibilidad al gluten y la esquizofrenia.

Esquizofrenia: Trastorno Mental Grave

La esquizofrenia es un trastorno cerebral crónico, grave y potencialmente discapacitante. Afecta al 1% de la población general. Las personas con esquizofrenia sufren de una variedad de síntomas diferentes, pero pueden escuchar voces (alucinaciones) o creer que las personas las controlan o planean contra ellas (delirios).

Para controlar la esquizofrenia, los médicos generalmente recetan medicamentos antipsicóticos. El apoyo de un equipo psiquiátrico a menudo es un componente esencial de la atención.

Aunque en algunas personas la enfermedad puede controlarse lo suficiente como para que sean miembros productivos de la sociedad, otras personas con esquizofrenia están significativamente discapacitadas.

Aunque la mayoría de las personas con esquizofrenia no son violentas con los demás, aproximadamente el 10% finalmente se suicidan.

Gluten de trigo: posible factor de esquizofrenia

En 1976, los investigadores publicaron un estudio en Science especulando que la proteína del gluten en el trigo causaba o promovía la esquizofrenia. "Esquizofrénicos mantenidos con una dieta libre de granos de cereal y sin leche y recibiendo un tratamiento óptimo con neurolépticos [es decir, fármacos antipsicóticos] mostraron una interrupción o reversión de su progreso terapéutico durante un período de desafío ciego de gluten de trigo", escribieron los científicos . "Después de la terminación del desafío con gluten, se reestableció el curso de mejora. Los efectos observados parecían deberse a un efecto de promoción primaria de la esquizofrenia del gluten de trigo".

Con el paso de los años, más estudios intervinieron sobre los efectos potenciales del gluten en la esquizofrenia, con resultados mixtos. Un estudio publicado en 1981 mantuvo a ocho pacientes con esquizofrenia crónica en una dieta sin gluten y sin leche y luego los desafió con gluten de trigo durante cinco semanas. El estudio no encontró diferencias en sus síntomas de esquizofrenia cuando consumían gluten.

Sin embargo, en un estudio de 1986, los investigadores estudiaron a 24 pacientes, principalmente personas con esquizofrenia, con una dieta libre de gluten, y encontraron que dos de esas personas mejoraron durante el período sin gluten y recayeron cuando se reintrodujo la dieta con gluten.

Una investigación más reciente ha observado este efecto de la dieta libre de gluten en un pequeño subconjunto de pacientes con esquizofrenia y ha recomendado estudios epidemiológicos a gran escala y ensayos clínicos para determinar por qué sucede esto y qué pacientes con esquizofrenia podrían beneficiarse. Una revisión exhaustiva de la literatura médica sobre enfermedades relacionadas con el gluten y trastornos mentales graves informa que las personas con enfermedad celíaca o sensibilidad al gluten podrían tener "un riesgo ligeramente mayor de esquizofrenia y trastornos del estado de ánimo".

Anticuerpos Gluten Involucrados

Las personas que tienen enfermedad celíaca no tratada (es decir, aquellas que están siguiendo una dieta convencional con alimentos que contienen gluten) muestran altos niveles de anticuerpos específicos, incluidos los anticuerpos tTG-IgA y EMA-IgA, cuando se realizan análisis de sangre celíaca.

Estas pruebas son específicas para el daño intestinal encontrado debido al gluten en la enfermedad celíaca.

Algunas personas con esquizofrenia, mientras tanto, muestran altos niveles de otros anticuerpos contra el gluten, especialmente los anticuerpos AGA-IgG y AGA-IgA. Por ejemplo, un estudio que analizó 1.401 pacientes con esquizofrenia encontró que el 23% de ellos tenían niveles moderados a altos de AGA-IgA.

Los anticuerpos AGA-IgA y AGA-IgG se consideran menos específicos para la enfermedad celíaca; indican que se está produciendo una reacción del sistema inmune al gluten, pero no la atrofia vellositaria específica que se encuentra en la enfermedad celíaca.

De hecho, un estudio que observó a personas con enfermedad celíaca y personas con esquizofrenia encontró por separado que los dos grupos parecían estar reaccionando a diferentes partes de la proteína del gluten, lo que indica que cualquier respuesta del sistema inmune al gluten en la esquizofrenia es diferente de la enfermedad celíaca. y es independiente de cualquier daño intestinal potencial.

Aquellos con esquizofrenia cuyos resultados de análisis de sangre mostraron anticuerpos al gluten no necesariamente tenían los genes de la enfermedad celíaca, concluyeron los investigadores, y agregó, "nuestros resultados revelan una respuesta inmunológica al gluten en individuos con esquizofrenia que es claramente diferente de la enfermedad celíaca".

Una palabra de

Aunque no es generalmente aceptado en el campo de la salud mental, el Dr. Alessio Fasano, director de la Universidad de Maryland para el estudio de celiaquía, dice que un subgrupo aún no definido de personas con ciertos trastornos mentales, incluyendo esquizofrenia y autismo, parece mejorar o incluso recuperarse en una dieta libre de gluten, incluso si no tienen enfermedad celíaca.

Sin embargo, actualmente no existe una forma aceptada de evaluar la sensibilidad al gluten. Tampoco hay una forma aceptada de determinar si un paciente con esquizofrenia se beneficiaría de la dieta libre de gluten; las pruebas AGA-IgA y AGA-IgG no parecen captar a todos con la condición. Actualmente, los investigadores están trabajando para identificar un biomarcador específico que podría conducir a una prueba médica que identificará a la mayoría oa todas las personas con sensibilidad al gluten, incluidas las personas con esquizofrenia. Hasta que se realice más investigación, los profesionales médicos no recomiendan ir sin gluten en un esfuerzo por ayudar a la esquizofrenia.

Fuentes:

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