Medicamentos recetados para el dolor no es poca cosa. En el caso de las sustancias controladas, como los opiáceos, existe una amenaza constante de adicción y abuso, incluso para pacientes que no tienen antecedentes de abuso de drogas o uso previo. Con estos hallazgos recientes y la reciente ofensiva de la DEA sobre estas sustancias controladas, la investigación ha indicado que los adolescentes, en particular, están amenazados por la adicción a los opioides y el abuso de medicamentos recetados.
Con 1 de cada 5 adolescentes prescritos analgésicos opioides en 2010, eso significa que un gran porcentaje de la población adolescente está expuesta a sustancias potencialmente adictivas a una edad temprana. Incluso los adolescentes que limpian drogas y que, según los informes, desaprueban el consumo de drogas, incluida la marihuana, las recetas de opiáceos como Percocet o Vicodin pueden ser peligrosas por múltiples razones.
Lo que dice la investigación
Un estudio realizado por el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA) a principios de 2016 concluyó que los adolescentes que recibieron una receta de opiáceos para el 12 ° grado tenían un 33 por ciento más de probabilidades de usar mal los medicamentos opioides entre las edades de 19-23. Además, la población de adolescentes en mayor riesgo era la que no tenía exposición previa a drogas ilícitas de ningún tipo.
Los hallazgos sugieren que la experiencia inicial de alivio del dolor que los adolescentes sienten les incita a seguir confiando en estas sustancias controladas en el futuro, lo que evita que estos adolescentes se desconecten de estos medicamentos.
Un estudio reciente de NIDA muestra que las personas pueden volverse adictas a las drogas como la oxicodona en una semana, o incluso tan solo en tres usos: imagínese que se le prescribió un suministro semanal o solo siete tabletas de este opioide, el paciente puede haber desarrollado una adicción comportamiento y dependencia de este medicamento en ese corto tiempo.
Este ciclo depende de la droga, y esta dependencia puede continuar en la adultez temprana, intermedia y tardía.
Peligros de la exposición a una edad temprana
La amenaza de exposición a una edad temprana no es solo la preocupación por el abuso o mal uso, sino el peligro de tratar pacientes con dolor crónico que aprenden a depender de analgésicos recetados para aliviar el dolor en lugar de intervenciones holísticas alternativas. Otra amenaza asociada con esta dependencia es la tolerancia inherente que los pacientes pueden acumular a lo largo de años y años de uso, lo que hace que algunos pacientes tengan recetas que duplican o triplican la dosis de morfina como cuando se recetaron por primera vez en la adolescencia.
Además, la exposición a los opiáceos en los adolescentes puede funcionar como un "fármaco de entrada" para aquellos con alguna experiencia anterior con los medicamentos, otorgándoles su primera exposición a sustancias adictivas como los opioides. Muchos estudios han demostrado que los analgésicos recetados pueden ser una droga de entrada a sustancias tan extremas como la heroína . Con la popularidad de abusar de los analgésicos entre los adolescentes de hoy en día, cualquier exposición a sustancias adictivas controladas como los opioides puede dar lugar a oportunidades de abuso y disfrute de la droga, lo que conducirá a futuros usos recreativos.
¿Por qué los adolescentes están en riesgo?
¿Qué hace que este grupo de edad tenga un riesgo tan elevado de adicción y abuso de medicamentos opioides?
En primer lugar, es la falta de experiencia de vida de este grupo de edad y la falta de preparación para los sentimientos intensos de euforia asociados con las drogas. Incluso para el adolescente inocente que recibe la prescripción de estos medicamentos por parte de un médico, muchos no están preparados para la fortaleza del alivio del dolor y la buena sensación general que proporciona el medicamento.
Otro factor psicológico que desempeña un papel en los patrones de adicción es el hecho de que un profesional médico de confianza ha prescrito la droga para ellos, y la sensación de seguridad que sienten al tener un médico que aprueba técnicamente el uso de estas drogas pone a muchos adolescentes facilitar.
Estos sentimientos juegan un papel aún mayor en adolescentes que tienen actitudes antidrogas que los adolescentes con experiencia previa en drogas, y los estudios muestran que los adolescentes que tienen una actitud más despreocupada hacia los efectos de las drogas y han experimentado los efectos de las drogas en menor grado fueron es mejor terminar su prescripción y terminar con la droga que los adolescentes que no están preparados mental y físicamente para los efectos de las drogas.
En términos biológicos, el cerebro de los adolescentes todavía se está desarrollando, y la exposición a los opiáceos durante esta etapa de desarrollo puede afectar el crecimiento del cerebro. La investigación llevada a cabo en la Universidad de California en San Diego indica que durante los años de la adolescencia entre 12 y 19 años, el cerebro es más susceptible a comportamientos que forman hábito, como la adicción. Además, las sustancias como la marihuana, el alcohol y los opiáceos afectan fisiológicamente al cerebro al modificar el volumen y la calidad de la materia blanca del cerebro, lo que limita el potencial de neuroconductividad del cerebro. Esto puede afectar actividades como el aprendizaje, el procesamiento del pensamiento y la memoria, pero también da como resultado habilidades de toma de decisiones peores que conducen a conductas arriesgadas: estos comportamientos riesgosos pueden manifestarse en todo, desde el uso continuo de opiáceos hasta otras sustancias y drogas adictivas.
Línea de fondo
Medicamentos recetados para el dolor no es poca cosa. Cualquier paciente o grupo de edad está en riesgo de adicción y abuso cuando comienzan a tomar opiáceos, sin embargo, existe una mayor amenaza para el grupo de adolescentes impresionable, independientemente de su actitud o creencias sobre el consumo de drogas.
Es importante que los médicos y otros profesionales de la salud sean cuidadosos y seguros de que cuando prescriban sustancias controladas por los adolescentes como analgésicos opiáceos, expliquen todos los riesgos y consecuencias asociados con el tratamiento tanto del paciente como de los padres del paciente.
> Fuentes:
> Carlisle Maxwell J. El analgésico y la epidemia de heroína en los Estados Unidos: los vientos cambiantes en la tormenta perfecta. J Addict Dis. 2015; 34 (2-3): 127-40.
> Mccabe SE, West BT, Boyd CJ. Los opioides recetados sobrantes y el uso no médico entre los estudiantes de último año de secundaria: un estudio nacional de múltiples cohortes. J Adolesc Health. 2013; 52 (4): 480-5.
> Sheridan DC, Laurie A, Hendrickson RG, Fu R, Kea B, Horowitz BZ. Asociación de Prescripciones Generales de Opioides sobre el Abuso de Opioides en Adolescentes. J Emerg Med. 2016.