Detectando los signos y síntomas
Aunque la mayoría de las personas piensa que la depresión es una enfermedad adulta, los niños y adolescentes también pueden desarrollar depresión. Desafortunadamente, muchos niños con depresión no reciben tratamiento porque los adultos no reconocen que están deprimidos.
Es importante que los padres, maestros y otros adultos aprendan sobre la depresión infantil. Cuando comprenda los síntomas de la depresión y las razones por las cuales los niños la desarrollan, puede intervenir de manera útil.
Los niños no son inmunes a la depresión
A veces, los adultos suponen que los niños no deben estar deprimidos, ya que no tienen que preocuparse por cuestiones de adultos, como pagar cuentas o administrar un hogar.
Pero los niños también experimentan estrés. E incluso los niños que viven vidas relativamente libres de estrés pueden desarrollar depresión.
Los niños que crecen en buenos hogares con padres amorosos pueden deprimirse.
La depresión en los niños se ve diferente
Mientras que los adultos con depresión tienden a verse tristes, los niños y adolescentes con depresión pueden verse más irritables y enojados .
Es posible que vea cambios en el comportamiento, como mayor desafío o una disminución en las calificaciones en la escuela.
Su hijo puede insistir en que está bien o puede negar que tenga algún problema. Muchos padres pasan la irritabilidad como una fase o asumen que es parte del desarrollo normal. Pero la irritabilidad que dura más de dos semanas puede ser un signo de depresión.
Algunos niños con depresión a menudo tienen quejas físicas. Pueden informar más dolores de estómago y dolores de cabeza que sus compañeros.
Los niños pueden resistirse hablando de salud mental
Los niños más pequeños a menudo carecen de las habilidades del lenguaje para verbalizar su estado de ánimo. Es posible que no puedan describir cómo se sienten o qué están experimentando.
Los niños mayores que tienen una mejor comprensión de lo que significa la depresión pueden sentirse avergonzados o pueden preocuparse de que sean diferentes.
Por lo general, es mejor no hacer muchas preguntas. En cambio, lleve un diario que rastree los cambios en el estado de ánimo o el comportamiento que está viendo. Luego, tendrá un registro claro para mostrarle a un médico para que pueda abordar sus inquietudes.
Usted tiene opciones de tratamiento
En ocasiones, los padres temen que el tratamiento de la depresión implique medicamentos intensivos. Pero, la medicación no siempre es necesaria para tratar la depresión. La terapia de conversación puede ser otra opción.
En última instancia, corresponde a los tutores decidir qué opciones de tratamiento desean emplear. Es importante que los padres y los niños se eduquen sobre el tratamiento y los posibles riesgos y beneficios de cada opción.
Si sospecha que su hijo está deprimido, el pediatra es un buen lugar para comenzar. Programe una cita con el médico y hable acerca de sus preocupaciones.
El pediatra puede descartar posibles problemas de salud física que puedan estar contribuyendo a los síntomas que está viendo. Si se justifica, su hijo puede ser referido a un profesional de salud mental.
La depresión no es un signo de debilidad
Cualquiera puede desarrollar depresión y no es un signo de debilidad. Tampoco es su culpa si su hijo está deprimido.
Si bien los acontecimientos estresantes de la vida, como el divorcio, pueden contribuir a la depresión, es solo una pequeña parte del rompecabezas. Muchos otros factores, incluida la genética, también juegan un papel.
Puede ser proactivo con respecto a la salud mental de su hijo
No siempre puedes prevenir la depresión en los niños. Sin embargo, puede tomar medidas para mejorar proactivamente la salud mental de su hijo, independientemente de si tiene un problema de salud mental.
Habla sobre cómo cuidar su cuerpo también ayuda a su mente. Comer alimentos nutritivos, hacer mucho ejercicio y dormir la cantidad de horas recomendadas cada noche es bueno para su salud mental.
Ayude a su hijo a desarrollar una vida social rica sin programar demasiado su tiempo. Asignar responsabilidades y recompensarla por ser responsable.
Enséñele cómo resolver problemas, administrar sus emociones de manera saludable y desarrollar estrategias que la ayuden a sobrellevar el fracaso y los reveses. Hable también de su salud mental y haga que mantenerse saludable sea una prioridad en su familia.
> Fuentes:
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