Las últimas estadísticas crean nuevas preguntas de seguridad
Las estadísticas nacionales de transporte muestran una disminución significativa en los conductores ebrios en la carretera, pero un gran aumento en los conductores bajo la influencia de las drogas. Sin embargo, las estadísticas sin procesar pueden no ser suficientes para demostrar que el aumento de la conducción bajo los efectos de las drogas equivale a más accidentes de tránsito y muertes en las carreteras.
Las cifras muestran que los conductores que fuman marihuana tienen más probabilidades de sufrir accidentes automovilísticos, pero ese mayor riesgo podría deberse en parte a que la mayoría de los conductores que usan marihuana están en un grupo con mayor riesgo de accidentes: los varones jóvenes.
Encuesta vial voluntaria y anónima
En lo que la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras llama estudios "pioneros", la represión de la nación contra conductores ebrios ha demostrado ser muy efectiva, con el número de conductores ebrios en la carretera cayendo en un 80% desde principios de los años setenta.
La Encuesta nacional en carretera se ha realizado solo cinco veces en los últimos 40 años. Es una encuesta voluntaria y anónima que recopila información de docenas de lugares en todo el país.
Múltiples señales en el camino alertan a los conductores que un sitio de encuesta voluntario está por llegar. Los conductores son libres de seguir manejando o ingresar al sitio para obtener más detalles, pero las señales les ofrecen una tarifa (hasta $ 60) por el tiempo que tomaron para realizar la encuesta.
Se les dice que la encuesta es completamente voluntaria y completamente anónima. Alrededor de 9,000 fines de semana, conductores nocturnos participaron en la encuesta de 2014.
Gran reducción en conducir ebrio
Los hallazgos de la Encuesta Nacional de Carreteras 2014 incluyeron:
- 8% de los conductores de fin de semana y noche tenían alcohol en su sistema.
- El 1,5% tenía un contenido de alcohol en la sangre de .08 o superior.
- Este número ha bajado un 30% desde 2007.
- El número ha bajado un 80% desde la primera encuesta en 1973.
Aumento significativo en conducir drogado
Pero no todas fueron buenas noticias en los resultados de la encuesta de 2014. El estudio también encontró:
- El 20% de los conductores de fin de semana y de noche tenían drogas en su sistema.
- Este número aumentó del 16.3% en 2007.
- Los conductores con marihuana en su sistema aumentaron 50% desde 2007.
- 12.6% de los conductores de fin de semana y noche tenían marihuana en su sistema .
- 15% de los conductores dieron positivo por al menos una droga ilegal.
Estudio de riesgo de accidente
La segunda encuesta de NHTSA fue la más grande de este tipo realizada para determinar cómo el uso de alcohol y drogas está relacionado con un mayor riesgo de accidentes automovilísticos. El estudio se realizó en Virginia Beach durante un período de 20 meses.
Los investigadores recopilaron información de más de 3.000 conductores involucrados en choques automovilísticos y la compararon con un grupo de 6.000 conductores que no participaron en un choque.
Los investigadores querían ver cómo el consumo de alcohol y el uso de medicamentos recetados e ilegales afectaban el riesgo de tener un accidente , pero el único medicamento que se presentó en los participantes del estudio fue la marihuana.
La marihuana fue la única categoría de medicamentos para los cuales los hallazgos del estudio alcanzaron significación estadística, dijo la NHTSA.
De los 3.000 conductores involucrados en choques, el 66% estuvo involucrado en colisiones de daños a la propiedad, el 33% estuvo involucrado en choques que causaron lesiones y el 1% estuvo involucrado en choques fatales.
¿Es más probable que los consumidores de marihuana se cuelguen?
Los hallazgos del estudio de riesgo de accidentes de NHTSA incluyen:
- Los conductores con un nivel de alcohol de .08 tuvieron 4 veces más probabilidades de chocar en comparación con los conductores sobrios.
- Los conductores con un nivel de alcohol de .15 tenían 12 veces más probabilidades de chocar.
- Los usuarios de marihuana tenían un 25% más de probabilidades de colapsar.
- La edad y el sexo podrían explicar el mayor riesgo para los usuarios de marihuana.
El aumento del 25% en el riesgo de tener un accidente automovilístico para usuarios de marihuana se observó solo en un grupo: hombres jóvenes, un grupo que estadísticamente tiene una tasa más alta de accidentes en las carreteras. Por lo tanto, la NHTSA planea más investigación para determinar cómo la marihuana afecta a los conductores.
Estudios previos que utilizaron simuladores de conducción y pistas de prueba descubrieron que, en niveles suficientes de dosificación, la marihuana afecta el riesgo de accidentes automovilísticos.
El estudio de riesgo de colisión de 2015 no controló factores como la cantidad ingerida, la potencia ingerida, la experiencia previa con marihuana y las diferencias individuales en respuesta a la marihuana.
Nuevos desafíos para la seguridad vial
La tendencia hacia el aumento de la conducción bajo los efectos de las drogas supone un desafío para quienes participan en la seguridad vial.
"Los investigadores han desarrollado un conocimiento profundo sobre el vínculo entre la bebida, la conducción y el riesgo. Sabemos que conducir en estado de ebriedad mata", dijo el administrador de NHTSA, Mark Rosekind, en un comunicado de prensa. "El mensaje combinado de estas dos encuestas es que nuestro trabajo para comprender y combatir el conducir ebrio está dando sus frutos, pero que tenemos mucho que aprender sobre cómo las drogas ilegales y los medicamentos recetados afectan la seguridad vial y que el desarrollo de ese conocimiento es urgente, porque y más conductores tienen estos medicamentos en sus sistemas ".
Fuentes:
Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras. "Resultados de la Encuesta nacional de carretera 2013-2014 sobre el consumo de alcohol y drogas por parte de los conductores". Datos de seguridad del tráfico: Nota de investigación Febrero de 2015.
Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras. "Estudio de riesgo de accidente de drogas y alcohol". Resumen ejecutivo Febrero de 2015.