Para algunos padres, la idea de que la gaseosa podría llevar a un comportamiento agresivo en los niños puede sonar un poco exagerada. Después de todo, ¿puede una bebida realmente causar que su hijo ataque físicamente a alguien? Bueno, los estudios indican que hay un vínculo claro entre el comportamiento agresivo y el consumo de refrescos en los niños.
Los problemas de salud asociaron refrescos
Los estadounidenses compran más soda per capita que las personas en cualquier otro país del mundo.
Y muchas de esas personas que consumen refrescos son niños muy pequeños.
A lo largo de los años, ha habido un gran impulso para eliminar los refrescos de las máquinas expendedoras de la escuela y educar a los padres sobre los riesgos asociados con las bebidas azucaradas. Los médicos y nutricionistas han dejado en claro que la soda les proporciona calorías vacías a los niños y contribuye a la obesidad infantil.
Los dentistas aconsejan a los padres que no permitan que los niños tomen refrescos también. Las bebidas azucaradas no son buenas para los dientes de los niños y pueden causar caries.
La mayoría de los refrescos también contienen cafeína. La cafeína puede causar dolores de cabeza, malestar estomacal, nerviosismo y problemas para dormir. También se ha asociado con algunos problemas de conducta y trastornos del sistema nervioso.
En los niños, no toma mucha cafeína para producir efectos. La Academia Estadounidense de Pediatría desalienta el consumo de cafeína para niños de todas las edades.
Los problemas de comportamiento asociados con los refrescos
Si los problemas de salud no son suficientes para disuadir a los padres de que les den soda a los niños, los problemas de conducta asociados con los refrescos pueden ser un impedimento.
Un estudio de 2013 publicado en The Journal of Pediatrics encontró que la agresión, el comportamiento de abstinencia y los problemas de atención están relacionados con el consumo de refrescos en niños pequeños.
Los investigadores evaluaron a 3,000 niños de 5 años de 20 diferentes ciudades de los Estados Unidos. Incluso después de ajustar por factores como la depresión materna, el encarcelamiento paterno y la violencia doméstica, el consumo de refrescos todavía estaba relacionado con el comportamiento agresivo.
Los niños que bebían cuatro o más refrescos al día tenían más del doble de probabilidades de destruir las pertenencias de otras personas, pelear y atacar físicamente a las personas.
Posibles razones para el vínculo entre el refresco y la agresión
No está claro por qué el consumo de refrescos se asoció con más problemas de comportamiento. Dado que los refrescos son altamente procesados, los investigadores sospechan que ingredientes como el ácido aspártico o el ácido fosfórico pueden estar relacionados con problemas de conducta.
La cafeína también se ha relacionado con algunos problemas de conducta en los niños, por lo que los investigadores sospechan que el contenido de cafeína puede desempeñar un papel.
La ingesta alta de soda también puede afectar los niveles de glucosa en sangre. Un nivel bajo de glucosa en la sangre puede hacer que los niños anhelen la gaseosa, al mismo tiempo que se vuelven retraídos o agresivos.
Los peligros del consumo de refrescos y niños mayores
Los estudios también han vinculado los problemas de comportamiento y emocionales en los adolescentes con el consumo de refrescos. Un estudio de 2013 publicado en el International Journal of Injury Control and Safety Promotion relacionó el consumo de refrescos con la agresión, la depresión y el comportamiento suicida en adolescentes.
Mientras más soda adolescentes beben, es más probable que estén en una pelea física. Además, era más probable que se sintieran tristes o sin esperanza y que informaran pensamientos o comportamientos suicidas.
¿El comportamiento de su hijo puede deberse a los refrescos?
Si su hijo toma refrescos, la agresión puede estar relacionada con el consumo de refrescos. Eliminar los refrescos de la dieta de su hijo puede mejorar su comportamiento. Además de un comportamiento mejorado, eliminar los refrescos también tendrá beneficios para la salud.
Además de eliminar los refrescos, no permita que su hijo consuma bebidas energéticas. La Academia Estadounidense de Pediatría desalienta a los niños a tomar bebidas energéticas. Muchos de ellos contienen estimulantes como guaraná y taurina, así como cantidades masivas de cafeína.
Si su hijo es agresivo, eliminar los refrescos podría ser un paso en un plan integral de manejo del comportamiento.
Es posible que su hijo necesite aprender nuevas habilidades, como control de impulsos y resolución de conflictos.
Las consecuencias negativas, como el tiempo de espera y la restitución, pueden reducir el comportamiento agresivo. Pero, las consecuencias y la disciplina deben ser consistentes.
Los sistemas de recompensa y los elogios también pueden ser formas saludables de promover un comportamiento pro-social. Los sistemas de Token economy pueden ser especialmente efectivos para reducir el comportamiento agresivo.
Si está luchando por controlar la agresión de su hijo, o sus estrategias disciplinarias no funcionan, hable con el médico de su hijo. El pediatra de su hijo puede evaluarlo por trastornos de conducta o problemas de salud mental y es posible que se lo remita a un profesional que puede ayudarlo a encontrar las estrategias disciplinarias más efectivas para controlar el comportamiento de su hijo.
> Fuentes:
> Solnick SJ, Hemenway D. Refrescos, agresión y comportamiento suicida en los estudiantes de preparatoria de EE. UU. Revista Internacional de Control de Lesiones y Promoción de la Seguridad . 2013; 21 (3): 266-273.
Bebidas deportivas y bebidas energéticas para niños y adolescentes: ¿Son apropiadas? Pediatría 2011; 127 (6): 1182-1189.
> Suglia SF, Solnick S, Hemenway D. El consumo de refrescos está asociado con problemas de conducta en niños de 5 años. The Journal of Pediatrics . 2013; 163 (5): 1323-1328.