¿Cuáles son los riesgos?
¿Te preocupan los efectos del uso a largo plazo de antidepresivos? Se encuentran entre los medicamentos recetados con más frecuencia en los Estados Unidos, y a menudo se recetan para el uso a largo plazo. Pero, ¿es seguro usar antidepresivos durante años?
Si bien esta clase de medicamentos lleva el nombre de una sola afección, se usan para tratar una amplia variedad de enfermedades además del trastorno depresivo mayor, que incluye:
- Neuropatía (dolor de los nervios dañados, incluida la neuropatía diabética)
- Trastorno de ansiedad generalizada y trastorno de ansiedad social
- Trastorno obsesivo compulsivo (TOC)
- Trastornos bipolares
- Fibromialgia
- Encefalomielitis miálgica / síndrome de fatiga crónica (EM / SFC)
- Trastorno de estrés postraumático (TEPT)
- Enuresis en la infancia
- Síndrome premenstrual (PMS)
- Bulimia
- Trastorno de atracón
Muchas de estas afecciones son crónicas o pueden reaparecer si suspende el medicamento. Eso significa que mucha gente los toma durante años y eso genera preocupaciones sobre los efectos secundarios a largo plazo.
A pesar de lo populares que son estos medicamentos, recién estamos aprendiendo cuáles pueden ser esos efectos a largo plazo. Los estudios extendidos rara vez se realizan antes de que un fármaco gane aprobación, por lo que un medicamento puede permanecer por mucho tiempo antes de que comencemos a ver qué puede suceder después de años de uso continuo.
Afortunadamente, el cuerpo de la literatura sobre el uso a largo plazo de antidepresivos está creciendo, y estamos logrando una mejor comprensión de su impacto en nosotros.
Antidepresivos y su cerebro
Antes de profundizar en la investigación, veamos cómo funcionan los antidepresivos. Los antidepresivos vienen en varias formas. Son:
- Tricíclicos
- Inhibidores MAO (IMAO)
- Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS)
- Inhibidores de la recaptación de serotonina-norepinefrina (IRSN)
En su cerebro, la información, incluida la emoción, se mueve de una neurona (célula cerebral) a otra a través de mensajeros químicos llamados neurotransmisores.
Piensa en los neurotransmisores como claves de buzón. Cada uno desbloquea ciertos receptores ("bloqueos" químicos) en las neuronas para permitir que el mensaje siga viajando.
En las enfermedades y afecciones enumeradas anteriormente, así como en muchas otras, se produce un error en los neurotransmisores, generalmente serotonina y / o norepinefrina, y posiblemente dopamina y / o algunas otras. Puede ser que simplemente no sea suficiente. En algunos casos, el cerebro puede no usarlo de manera eficiente, o el problema podría recaer en los receptores.
Independientemente de la causa específica del problema, el resultado es el mismo: desregulación de los neurotransmisores. Volviendo a nuestra metáfora, el correo no llega al buzón correcto, por lo que los mensajes no se entregan.
Los antidepresivos cambian la forma en que funcionan sus neurotransmisores, lo que hace que esté más disponible para que, cuando llegue un mensaje, se pueda entregar de manera adecuada. Esto se logra al desacelerar un proceso llamado reabsorción, que es esencialmente un proceso de limpieza / reciclaje. Una vez que los mensajes fluyen más como deberían, su cerebro funciona mejor y los síntomas relacionados con la disminución disminuyen o desaparecen.
Sin embargo, el cerebro es un entorno complejo, y cada neurotransmisor tiene muchos trabajos diferentes.
Aumentar los neurotransmisores disponibles puede tener el efecto deseado de aliviar la depresión, disminuir el dolor neuropático o ayudarlo a pensar con claridad, pero también puede provocar todo tipo de efectos no deseados.
Los posibles efectos secundarios de los antidepresivos son muchos, y pueden variar desde levemente molestos a debilitantes e incluso potencialmente mortales. Más allá de eso, está la cuestión de que los antidepresivos se vuelvan menos efectivos con el tiempo.
A medida que hemos aprendido más acerca de los efectos secundarios a largo plazo, algunas de las principales preocupaciones que surgieron tienen que ver con el aumento de peso y la diabetes. Sin embargo, muchos otros efectos secundarios pueden continuar a largo plazo y pueden tener un impacto negativo en su calidad de vida.
Efectos a largo plazo de los antidepresivos: lo que dice la gente
En 2016, la revista médica Patient Preference and Adherence publicó un documento que analizaba qué tenían que decir las personas que tomaban antidepresivos a largo plazo acerca de los efectos secundarios que habían visto. En general, dijeron que estaban menos deprimidos y que tenían una mejor calidad de vida debido a las drogas, pero alrededor del 30 por ciento todavía dijeron que tenían depresión moderada o severa.
Los principales efectos secundarios de los que se quejaron incluyeron:
- Problemas sexuales (72 por ciento), incluida la incapacidad para alcanzar el orgasmo (65 por ciento)
- Aumento de peso (65 por ciento)
- Sentirse emocionalmente entumecido (65 por ciento)
- No sentirse como ellos (54 por ciento)
- Sentimientos positivos reducidos (46 por ciento)
- Sintiéndose como si fueran adictos (43 por ciento)
- Se preocupan menos por otras personas (36 por ciento)
- Sentirse suicida (36 por ciento)
Muchos de los participantes querían más información sobre los riesgos a largo plazo de sus medicamentos.
Alrededor del 74 por ciento de las personas también mencionaron los síntomas de abstinencia y dijeron que necesitaban más información y apoyo para dejar de tomar antidepresivos. (Nunca debe dejar de tomar antidepresivos repentinamente. Hable con su médico sobre la forma adecuada de dejar de tomarlos).
Algunas personas también notaron que tenían que probar múltiples antidepresivos antes de encontrar uno que les funcionara bien y fuera tolerable. Sin embargo, más de dos tercios de las personas encuestadas dijeron que la medicación los ayudó a sobrellevar la vida. Alrededor de un quinto dijo que los antidepresivos les ayudaron a funcionar bien.
Algunas personas también dijeron que si hubieran sabido acerca de los efectos secundarios y las dificultades de abstinencia, nunca habrían comenzado a tomar el medicamento en absoluto.
Lo que significa para ti
Antes de tomar un antidepresivo, asegúrese de estar familiarizado con los posibles efectos secundarios, así como con el método adecuado para suspenderlos. Sepa que puede necesitar probar varios medicamentos antes de encontrar el mejor para usted.
Mientras toma el medicamento, manténgase alerta por los efectos secundarios y pondere qué tan significativos son y cuánto le ayuda el medicamento. Si bien debe involucrar a su médico en cualquier decisión que tome con respecto al uso de antidepresivos, usted es el único que puede decidir si los beneficios superan los inconvenientes.
Aumento de peso
Un estudio de 2015 en The Journal of Clinical Psychiatry sugiere que el riesgo a largo plazo de aumento de peso de los antidepresivos que alteran los receptores de serotonina puede ser significativamente mayor en las mujeres que en los hombres, posiblemente debido a las diferencias de género en la forma en que se usa la serotonina.
También en 2015, un estudio australiano observó que las personas con antidepresivos tendían a ganar más del 3 por ciento de su peso corporal cada año. Con el tiempo, eso realmente puede sumar.
Lo que significa para ti
El aumento de peso puede tener efectos negativos en su autoestima y en su salud. Hable con su médico sobre cómo puede mejorar su dieta y / o aumentar el ejercicio para ayudar a evitar que esos kilos de más se acumulen.
Azúcar en sangre y diabetes
Varios estudios han observado lo que parece ser un vínculo entre el uso de antidepresivos y los problemas con la regulación del azúcar en la sangre, incluida la diabetes tipo 2.
Una revisión sistemática publicada en una edición de 2013 de la revista Diabetes Care examinó esta relación para tener una mejor idea de lo que está sucediendo. Analizaron 22 estudios, incluida una pareja con más de 4000 participantes.
A continuación, se muestran algunos de los hallazgos que provocaron la revisión:
- Los antidepresivos pueden empeorar el control del azúcar en la sangre porque pueden causar un aumento de peso significativo.
- Según los informes, los ISRS y la nortriptilina empeoran el control del azúcar en la sangre en personas con diabetes.
- Los antidepresivos tricíclicos causan hiperglucemia (niveles altos de azúcar en la sangre) en los humanos.
- En los ratones, los antidepresivos tricíclicos causan una afección llamada hiperinsulinemia, en la que la sangre contiene demasiada insulina en relación con la cantidad de azúcar.
El objetivo de la revisión fue determinar si los antidepresivos aumentan el riesgo de diabetes en las personas que no lo tenían cuando comenzaron a tomar los medicamentos. Llegaron a la conclusión de que sí, algunos antidepresivos afectan la regulación del azúcar en la sangre y que los medicamentos podrían ser un factor de riesgo para la diabetes. Sin embargo, los estudios más grandes y más recientes que analizaron sugirieron que el riesgo era pequeño.
Sin embargo, dicen que las dosis más altas parecen estar relacionadas con un mayor riesgo. Además, en algunos casos, las personas que han desarrollado diabetes tipo 2 mientras tomaban antidepresivos han visto que la enfermedad desaparecía cuando dejaban de tomar el medicamento.
Los investigadores también señalan que las personas que fueron diagnosticadas con diabetes tenían más probabilidades de que se les receten antidepresivos, pero la relación allí no es clara.
Lo que significa para ti
Si le preocupa su riesgo de diabetes o tiene diabetes tipo 2, le recomendamos que consulte a su médico sobre la búsqueda de un antidepresivo que esté menos relacionado con los problemas de azúcar en la sangre. También es posible que desee analizar su nivel de azúcar en la sangre con mayor frecuencia.
Si tiene diabetes, es posible que su médico quiera ajustar sus medicamentos para la diabetes mientras está tomando antidepresivos para asegurarse de que sus niveles de azúcar en la sangre se mantengan en un rango saludable. También es posible que desee centrarse más en la pérdida de peso y el ejercicio, ya que ambas cosas juegan un papel en la diabetes, y su antidepresivo puede estar causando un aumento de peso.
¿Los antidepresivos pueden deprimirte?
¿El uso de antidepresivos por mucho tiempo realmente te deprime? Algunos estudios sugieren que podría. Dos estudios publicados en 2011, del mismo equipo de investigación, señalaron que las personas con trastorno depresivo mayor supuestamente resistente al tratamiento, que han estado recibiendo altas dosis de antidepresivos durante un tiempo prolongado, a menudo se sienten mejor después de dejar el medicamento.
Debido a que los antidepresivos pueden volverse menos efectivos con el tiempo, a medida que desarrolla una tolerancia para ellos, los síntomas pueden volver a aparecer en el futuro; sin embargo, este equipo no cree que pueda dar cuenta de todas las personas que desarrollan una peor depresión mientras toman los medicamentos. Ellos hipotetizan que las drogas pueden conducir a cambios en el cerebro que realmente causan depresión.
En estos casos, propusieron el término disforia tardía para describir el aumento de los síntomas. "Tardive" significa que llega tarde en el tratamiento. "Disforia" es un estado de depresión, insatisfacción, incomodidad o inquietud.
Los investigadores piden que la disforia tardía se estudie como un efecto secundario potencial del uso de antidepresivos y se considere como un posible factor en los estudios de depresión resistente al tratamiento.
Lo que significa para ti
El estudio de la disforia tardía está en las primeras etapas. Si su depresión ha empeorado a pesar de tomar antidepresivos, hable con su médico sobre la disforia tardía y otras posibles causas antes de decidir si suspenderá su medicamento. Además, recuerde que debe dejar de tomar las drogas adecuadamente.
Es fácil sacar conclusiones precipitadas con este tipo de cosas, pero tenga en cuenta que ni siquiera sabemos con certeza si la disforia tardía es un problema con los antidepresivos. Sea inteligente y prudente a medida que toma decisiones médicas importantes e involucre a su equipo médico.
Una palabra de
Como todas las drogas lo hacen, los antidepresivos tienen listas de posibles pros y contras. El tratamiento es un acto de equilibrio, con usted y su (s) médico (s) sopesan lo bueno contra lo malo y deciden cuál debe ser el próximo movimiento.
Comenzar un nuevo medicamento es una gran decisión, y también lo es continuar el tratamiento a largo plazo u optar por suspenderlo. Asegúrese de estar bien informado en cada paso y obtener asesoramiento profesional. Al final, se trata de hacerte sentir mejor.
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